MILWAUKEE, WI – 3 DE OCTUBRE: Adrian Morejon # 50 de los Padres de San Diego lanza durante el primer juego de la Serie Divisional de la Liga Nacional presentada por Booking.com entre los Padres de San Diego y los Cerveceros de Milwaukee en el American Family Field el sábado 3 de octubre de 2026 en Milwaukee, Wisconsin. (Foto de Rob Tringali/MLB Photos vía Getty Images) | Fotos de la MLB a través de Getty Images
Una forma en que un equipo como los Orioles, que necesita ayuda en la rotación abridora, podría abordar su problema es simplemente contratar a un lanzador abridor bastante bueno que sea, por mucho que se pueda creer de cualquier lanzador, una apuesta decente para seguir siendo bastante bueno. Mike Elias se ha negado rotundamente a hacer esto incluso cuando parecía absolutamente necesario para la suerte de los Orioles, intentando una variedad de otros planes. Hay uno que aún no ha logrado: contratar a un relevista y convertirlo en lanzador abridor. Este invierno brinda la oportunidad de hacerlo con el reciente lanzador de los Padres, Adrián Morejón.
Si había que creer en los viejos rumores, los Orioles tenían cierto interés en intentar llevar a cabo esta travesura después de la temporada 2024. Ese invierno, el entonces cerrador de los Yankees, Clay Holmes, se convirtió en agente libre y terminó firmando un contrato de dos años y 26 millones de dólares con los Mets, quienes lo convirtieron en lanzador abridor. Los resultados fueron buenos para los Mets, con Holmes logrando una efectividad de 3.44 en 51 juegos; Lo cambiaron por un prospecto cuando estaban fuera de carrera en la fecha límite de este año.
Morejón llega este invierno como uno de los agentes libres de relevo potencialmente élite del juego. Está en un calentador de tres años en términos de sus resultados con los Padres, perdiendo efectividad de 2.58 y WHIP de 1.088 en las últimas tres temporadas combinadas. En 2026, esto incluyó una serie de períodos de relevo de varias entradas: lanzó 86 entradas, que no es exactamente la carga de trabajo de un lanzador abridor, pero está más cerca de lograrlo que muchos relevistas. Había sido lanzador abridor en el pasado, antes de la cirugía Tommy John de principios de 2021.
A diferencia de la mayoría de los lanzadores de alto nivel en el mercado de agentes libres esta temporada baja, Morejón es todavía bastante joven. Recién llegará a su temporada de 28 años el próximo año, por lo que el temor a una disminución en los últimos años de un contrato será menor de lo que podría ser para otros. Debería poder mantener lo que tiene durante unos años más.
La página de estadísticas de este jugador es algo hermoso. ¡Mira todo ese rojo! Lanza la pelota con fuerza. Tiene un gran cambio. Consigue que los bateadores persigan, consigue que huelen, consigue muchos roletazos, no renuncia al contacto duro. Atípicamente para un relevista, tiene una combinación de cuatro lanzamientos, lo cual es otra razón por la que hay quienes lo imaginan como un lanzador abridor. Morejón lo ha hecho antes. Quizás tenga la capacidad de hacerlo de nuevo.
La voluntad de convertir a Morejón en titular podría ser algo que le dé al equipo postor una ventaja sobre los demás, suponiendo que eso sea algo que él quiera hacer. (No sé si lo es). Es poco probable que los Orioles realmente superen la oferta del campo, pero tienen oportunidades en su rotación que otros equipos postores tal vez no tengan. No tienen un as, no tenían un lanzador abridor de calibre número 2 en 2026 y no tienen un zurdo de calibre de Grandes Ligas listo para ingresar a la rotación en cualquier capacidad.
Hay diversas opiniones sobre cuánto costará Morejón. En MLB Trade Rumors, la proyección es un contrato de cinco años por valor de 80 millones de dólares. Eso es entre el dinero de Kyle Bradish y Shane Baz. Esos son mucho dinero para un relevista, especialmente uno que ni siquiera está acumulando salvamentos. No está nada mal conseguir un buen abridor. FanGraphs proyectó tres años y 72 millones de dólares, un acuerdo más corto con un AAV mucho mayor. Eso lo convierte en un AAV más barato que tipos como Trevor Rogers, Michael King y Freddy Peralta, o en un contrato con una duración mucho más corta, lo que reduce el riesgo final.
Además del dinero, habrá una penalización por selección de draft ligada a la contratación de Morejón. Los Padres le extendieron una oferta calificada, uno de los dos relevistas que recibieron una de cara a esta temporada baja. Eso significa que si los Orioles firman a Morejón, también renunciarían a su tercera selección más alta en el draft del próximo año, que probablemente sería una selección de mitad de segunda ronda. La probable salida de Rogers les dará a los Orioles una selección de compensación al final de la primera ronda.
Preferiría que los Orioles se quedaran con Rogers. Lo que pasa es que, como todos sabemos en Birdland, Elías nunca antes ha gastado en el extremo superior del mercado de la agencia libre como lanzador. Incluso después de causar un gran revuelo para Pete Alonso la temporada baja pasada y hacer un par de modestos avances con esas extensiones de Baz y Bradish, es difícil imaginarlo luchando por el nivel de Rogers.
No es tan difícil imaginar a Elías probando una de sus ideas cerebrales galácticas (contratar a Morejón porque será más barato o tardará menos años que Rogers, Peralta o King) y convertirlo en lanzador abridor. Si no quiere pagar por un abridor probado, si no quiere agrupar a un montón de prospectos para una jugada especulativa al alza que no tenga éxito mientras uno de los prospectos pasa de Low-A a Triple-A en un año, Morejón está ahí.
Esta no sería una idea completamente surgida de la nada por parte de Elias; Morejón es mencionado como una posible conversión titular en básicamente cualquier artículo sobre la clase de agentes libres de este año. También hay analistas, como Michael Baumann de FG, quienes creen que Morejón conserva más valor como relevista de múltiples entradas. Es discutible si los Orioles necesitan uno de esos, pero no creo que gasten entre 16 y 20 millones de dólares por año en uno en cualquier caso. ¿Obtener un descuento sobre el tipo de mercado por una tirada de dados en la que, si no funciona, cualquier idiota podría haberle dicho de antemano que sería una mala idea? Eso es hablar el idioma de Elías.
