HOUSTON, TEXAS - 30 DE SEPTIEMBRE: El manager Joe Espada #21 de los Astros de Houston mira antes del juego dos de la Serie de Comodines de la Liga Americana contra los Medias Blancas de Chicago en Daikin Park el 30 de septiembre de 2026 en Houston, Texas. (Foto de Kenneth Richmond/Getty Images) | Getty Images
Daniel Kramer de MLB.com informa que los Marineros recibirán a los candidatos a la gerencia Joe Espada y Jason Kanzler para entrevistas en persona esta semana, según múltiples fuentes. Si bien no está claro si la elección será entre esos dos, se ha rumoreado que los Marineros quieren tener una decisión tomada a finales de este mes, y estos dos candidatos ya han progresado más allá de la etapa de entrevistas virtuales.
Kanzler y Espada tienen algo en común: ambos formaron parte del cuerpo técnico de los Astros, campeones del mundo en 2022, bajo la dirección de Dusty Baker. Ambos también comparten experiencia de juego en universidades más pequeñas, con Kanzler saliendo de SUNY-Buffalo y Espada de la Naia University of Mobile, aunque Espada fue reclutado en la segunda ronda; Espada jugó profesionalmente aproximadamente el doble de tiempo que Kanzler, aunque ninguno jugó nunca en las grandes ligas.
Después de jugar, sus carreras comienzan a divergir. Después de que la carrera como jugador de Espada terminó, entró directamente a entrenar con los Marlins, construyendo un currículum de entrenamiento que lo vio progresar a través del sistema de los Marlins, unirse a los Yankees como asistente especial del GM y administrar el Equipo de Puerto Rico en el CMB; fue agregado al personal de Grandes Ligas de los Astros en 2017 y fue ascendido a gerente en 2023.
Kanzler, por otro lado, se tomó un tiempo para establecerse en su carrera de entrenador, trabajando primero como maestro en el Distrito Escolar de Katy en Texas (donde ganó el premio al Maestro Novato del Año) mientras construía su propio negocio de capacitación de rendimiento. Los Astros fueron su primer trabajo en las Grandes Ligas; llegó en 2019 como coordinador de bateo de ligas menores y se abrió camino hasta el personal de las Grandes Ligas en 2022. Su gran salto adelante llegó en 2024, cuando los Cubs lo contrataron como director de desarrollo de jugadores.
Aparte de la experiencia, la diferencia más marcada entre los dos está en la edad: Espada tiene 51 años; Kanzler, solo 36, lo que lo convertiría en el mánager más joven en el béisbol aparte de Blake Butera de los Nacionales, quien a los 34 años fue el mánager más joven en el béisbol el año pasado por seis años. Dicho esto, Butera superó las expectativas en su primer año dirigiendo a los Nacionales, y su personal y jugadores hablaron positivamente sobre su mandato; por otro lado, uno esperaría que los Marineros de Seattle, a un año de jugar en la Serie de Campeonato de la Liga Americana, estén en un lugar más seguro que los Nacionales de Washington actuales.
Le correspondería a los Marineros tener a alguien en su lugar lo más rápido posible, para que su candidato elegido pueda comenzar a trabajar para llenar las vacantes que quedan a nivel de Grandes Ligas después de que los Marineros se separaron de la gran mayoría de su cuerpo técnico después de que terminó la temporada. También hay un elemento de competencia en juego aquí: dos equipos dentro de su propia división están buscando nuevos gerentes, y otros equipos están haciendo sus propios movimientos de entrenamiento, especialmente en el lado del entrenador de bateo. Pero lo que es más importante que cualquier fecha límite autoimpuesta artificialmente es acertar en esta elección, ya que los Marineros reestructuran esencialmente todo su cuerpo técnico de Grandes Ligas e intentan remodelar su organización en algo con una identidad más clara.
