La superestrella de los Dodgers, Shohei Ohtani, lleva semanas viéndose afectado por una lesión en la rodilla izquierda y otra en el bíceps derecho, lo suficientemente graves como para que los Dodgers hayan decidido finalmente incluirlo en la lista de lesionados. No jugó el miércoles en la victoria por 14-1 sobre los Reds, perdiéndose así su sexto partido de los últimos siete de los Dodgers, y el club consideró finalmente que era el momento de incluirlo oficialmente en la lista de lesionados.
Al ser un jugador polivalente, Ohtani estará en la lista de lesionados durante 15 días, en lugar de los 10 días que se aplican a los lanzadores. Eso significa que no volverá hasta la última semana de la temporada regular, como muy pronto. Esta es la primera vez que Ohtani entra en la lista de lesionados como jugador de los Dodgers.
«Se trataba más bien de sentarnos a hablar y preguntarle: “Oye, ¿cómo te vas a sentir el viernes? ¿Cómo te vas a encontrar el sábado?’», explicó el mánager Dave Roberts (vía MLB.com). «Tras hablar con los médicos y el cuerpo técnico, no había mucha certeza de que su estado fuera a mejorar mucho. Por eso, descartar esa posibilidad nos pareció la mejor opción».
Como medida correspondiente, los Dodgers llamarán a Josué De Paula desde la Doble A. Aquí los ricos se hacen más ricos, ya que se le considera uno de los mejores prospectos del béisbol (MLB.com lo situó en el puesto n.º 6 de la clasificación general tras el draft de este año). Este jardinero de 21 años registra un promedio de bateo de .303/.401/.547, con 37 dobles, 27 jonrones, 104 carreras impulsadas, 106 carreras anotadas y 31 bases robadas en 124 partidos disputados en Tulsa esta temporada.
Las ausencias de Ohtani no han perjudicado mucho a los Dodgers en el campo. Ya llevan siete victorias consecutivas, lo que eleva su balance a 89-57, a un partido y medio de los Brewers, que ostentan el mejor balance del béisbol. La ventaja en la División Oeste de la Liga Nacional asciende a 11 partidos, con un número mágico de seis para asegurarse el título de la división. Básicamente, el título está prácticamente asegurado y la prioridad de los Dodgers es que Ohtani se recupere por completo antes de que comiencen los playoffs.
Ahí
está la clave. Los Dodgers saben que van a los playoffs y que lo más importante es ganar la Serie Mundial. Su objetivo es convertirse en el primer equipo de las Grandes Ligas en lograr tres títulos consecutivos desde los Yankees de 1998-2000.
«Si mañana hubiera un partido de postemporada», dijo Roberts, «estaría en la alineación. Así que creo que, ahora que hablamos de dos semanas, 14 días, considero que es un plazo considerable, y estará en una situación mucho mejor que la de hoy».
Recordemos que Ohtani ya ha reconocido que probablemente no volverá a lanzar esta temporada. Ahora el objetivo es recuperarse al 100 % antes de que comiencen los playoffs. Su rendimiento, debido a las lesiones, también empezó a resentirse. En sus últimos 13 partidos, Ohtani registró un promedio de bateo de .122/.295/.184, con cero jonrones y 21 strikeouts en 49 turnos al bate.
Es de
esperar que De Paula se beneficie del tiempo de juego que queda libre tras la ausencia de Ohtani. No hay motivo para subir a un joven de la Doble A con este potencial y dejarlo en el banquillo. Se irá acostumbrando a un equipo que ahora mismo está rindiendo al máximo.
