El impulso y las narrativas cambian salvajemente en octubre. Ante los Red Sox, George Lombard Jr. y Spencer Jones brillaron. En dos juegos ante los Rays, han lucido como novatos.
Han tenido mucha compañía en un equipo que ni ha bateado ni ha ganado, pero Lombard y Jones han sido parte del problema para un club de los Yankees al borde de la eliminación.
Para Lombard, el mayor problema fueron dos jugadas en la derrota del Juego 2, una de ellas marcada como error. Jones tuvo su propia jugada cuestionable en el jardín derecho el lunes, pero el problema mayor ha sido su bate.
«Fue uno de esos juegos en los que las cosas se fueron acumulando unas sobre otras», reconoció el joven.
El peor momento para Lombard, quien bateó de 4-8 ante Boston y lleva de 0-7 ante Tampa Bay, llegó en el quinto inning. Probablemente contribuyó el hecho de que el joven de 21 años nunca había jugado en el Tropicana Field antes de esta serie.
«No diría que es difícil. Definitivamente es diferente», dijo Lombard sobre la grama artificial.
Su siguiente error dependió menos del terreno: dos bateadores después, Jonny DeLuca le bateó un roletazo de tres botes a Lombard. Tuvo que apresurarse. «Simplemente desvié un poco el tiro», dijo Lombard, y García no pudo atrapar la pelota.
La noche defensiva de Jones fue más debatible. El inning de cuatro carreras comenzó con Jonathan Aranda conectando sencillo al jardín derecho. Quizás Jones tuvo oportunidad de cargar, zambullirse y hacer una gran atrapada. En realidad, no tuvo un buen primer paso y jugó la pelota de un bote.
«Repasándolo en mi cabeza, pensé que había dado un buen primer paso», dijo Jones. «Simplemente dudé...».
Su mánager no cuestionó la jugada. «Hay muchos otros a quienes señalar esta noche», dijo Aaron Boone después del juego. «Esa no fue una de ellas».
Más fáciles de señalar han sido los turnos al bate de Jones. Lució superado ante Drew Rasmussen, al igual que el resto del equipo.
El jardinero derecho Víctor Mesa Jr. corrió y atrapó el rebote de una pelota. «No supe qué pasó», dijo Jones.
