Los Ángeles, 4 de octubre: Shohei Ohtani, n.º 17 de los Dodgers de Los Ángeles, es eliminado por strikeout al batear contra los Braves de Atlanta, poniendo fin a la séptima entrada del segundo partido de la serie de playoffs de la NLDS, disputado en el Dodger Stadium de Los Ángeles el domingo 4 de octubre de 2026. (Foto de Keith Birmingham/MediaNews Group/Pasadena Star-News a través de Getty Images) | MediaNews Group a través de Getty Images
El bateador designado de los Dodgers ha ganado el Premio Hank Aaron —el galardón que se otorga anualmente al mejor jugador ofensivo de su liga— en cada una de las tres últimas temporadas: en 2023 con los Angels y posteriormente en 2024 y 2025, durante sus dos primeros años con los Dodgers. Ohtani no lo ganará esta temporada, pero vuelve a ser finalista, y con razón.
Ahora los Dodgers necesitan que Ohtani encuentre algo, lo que sea, en el plato mientras intentan romper el empate a 1-1 en la Serie Divisional de la Liga Nacional contra los Braves.
Ohtani suma dos sencillos en ocho turnos al bate durante la Serie Divisional de la Liga Nacional y, desde que regresó de la lista de lesionados el 23 de septiembre, ha conseguido siete hits —incluido un doble— en 29 turnos al bate, con una base por bolas y un strikeout. Hubo un partido el 24 de septiembre contra los Padres en el que bateó con fuerza de forma constante, pero, aparte de eso, Ohtani no ha conseguido resultados significativos al bate en las últimas siete semanas.
Su último jonrón lo conectó el 18 de agosto en el Coors Field, y en las 94 apariciones al bate desde entonces tiene unos escasos promedios de .160/.277/.198.
Ohtani ya mostraba un claro bajón en el bate justo antes de entrar en la lista de lesionados hace cuatro semanas, tras sufrir una inflamación en la rodilla izquierda y una lesión en el bíceps derecho. Todas las partes parecen coincidir en que Ohtani no está al 100 %, pero cuando se le preguntó si sus lesiones requerirían atención durante la temporada baja, Ohtani no dio muchas explicaciones.
«No he podido comprender bien la causa principal de todo esto. Creo que ese proceso tendrá lugar durante la temporada baja, cuando disponga de un poco más de tiempo para poder abordarlo», dijo Ohtani, a través del intérprete Will Ireton, el pasado viernes, en vísperas de la NLDS. «Pero, por ahora, es algo con lo que simplemente voy a tener que lidiar».
Probablemente no conoceremos el alcance total de los problemas de salud de Ohtani esta temporada hasta que vea alguna publicación en Instagram con un gráfico de tipografía cuidada en la que se detalle cualquier procedimiento al que se haya sometido una vez finalizada la temporada. Pero, por ahora, si nos fiamos de la palabra de Ohtani y de los Dodgers y él está lo suficientemente sano como para jugar, no se ha ayudado a sí mismo al intentar batear lanzamientos fuera de la zona de strike. Solo en el segundo partido, el domingo, Ohtani bateó siete lanzamientos fuera de la zona de strike.
«Creo que, teniendo en cuenta el número de turnos al bate previos —creo que fueron cinco partidos—, aún — Me sentí bien al ver que tuvo algunos turnos al bate para terminar la temporada, los que tuvo durante la semana de descanso», declaró el entrenador Dave Roberts a los periodistas el lunes en Atlanta, durante la sesión de entrenamiento en el Truist Park. «Pero, al fin y al cabo, aún puede mejorar a la hora de mantenerse dentro de la zona de strike. No creo que eso tenga nada que ver con… tuvo esos cinco partidos. Tuvo turnos al bate entre medias. Creo que es algo que… es difícil tener éxito cuando estás fuera de la zona».
Roberts, en esa misma rueda de prensa del lunes, afirmó que incluso se plantearía bajar a Ohtani aún más en el orden de bateo. Ohtani bateó segundo en dos de sus cinco partidos de la temporada regular tras ser activado de la lista de lesionados, y ha bateado segundo en los dos partidos de la NLDS disputados hasta la fecha.
En sus tres años con los Dodgers, Ohtani solo ha bateado primero o segundo; la última vez que ocupó otra posición en la alineación fue en 2023, cuando fue titular en 59 partidos bateando tercero para los Angels.
«Creo que bajarlo del primer al segundo puesto… ¿pero ir más allá de eso? Estoy abierto a ello», declaró Roberts el lunes. «Y es algo que, si lo hiciera, obviamente hablaría con Shohei para explicarle el motivo».
Aunque durante la mayor parte del último mes y medio la atención se ha centrado en lo que Ohtani no ha hecho, sus números generales en 2026 fueron sólidos y se situaron entre los mejores del deporte. Simplemente palidecen en comparación con su temporada de 54 jonrones y 59 robos, seguida de 55 jonrones en sus dos primeros años con los Dodgers.
Ohtani bateó .275/.377/.512 con 30 jonrones, un wRC+ de 139, 89 carreras anotadas, 81 carreras impulsadas y 81 bases por bolas en 135 partidos. Es uno de los diez finalistas al Premio Aaron de la Liga Nacional, que casi con toda seguridad recaerá en Pete Crow-Armstrong.
Finalistas del Premio Hank Aaron de la Liga Nacional 2026
- CJ Abrams – Washington Nationals
- Jake Bauers – Cerveceros de Milwaukee
- Pete Crow-Armstrong – Cubs de Chicago
- Elly De La Cruz – Rojos de Cincinnati
- Shohei Ohtani – Dodgers de Los Ángeles
- Matt Olson – Bravos de Atlanta
- Kyle Schwarber – Filis de Filadelfia
- Sal Stewart – Reds de Cincinnati
- Fernando Tatis Jr. – Padres de San Diego
- Jordan Walker – Cardenales de San Luis
El Premio Aaron, que existe desde 1999, lo decide un jurado compuesto por «leyendas de la MLB y antiguos ganadores de este prestigioso galardón», además de los votos de los aficionados, que se suman como un único voto en el jurado. Los ganadores del Premio Hank Aaron de cada liga se darán a conocer durante la gala de entrega de premios de la MLB el 11 de noviembre.
