Shohei Ohtani fue una versión disminuida de sí mismo durante los dos últimos meses de la temporada de Dodgers y posttemporada, tratando con lesiones a su rodilla izquierda y a los bíceps derecho. El presidente de operaciones de béisbol Andrew Friedman dijo el miércoles que la cirugía no será necesaria para Ohtani esta temporada baja por cualquier lesión.
“[La cirugía] no está sobre la mesa. Se le evaluó, y tenía muchas cosas pasando”, dijo Friedman a los periodistas en una conferencia de prensa de fin de temporada el miércoles en el estadio Dodger, como se muestra en SportsNet LA. “Knee lo estaba molestando, y fue un poco de un juego desafortunado de golpes. La rodilla llegó a un lugar mejor, y luego el área de bicep le estaba molestando. Sólo una serie de cosas diferentes, algunas que se calmarían por algún período, algunas que se volverían a irritar. Eran muchas cosas con las que tratar de lidiar inmediatamente.”
Ohtani fue clausurado por primera vez de lanzar en julio, y recibió tratamiento en su rodilla izquierda sobre el descanso de All-Star, lo que le hace perder el clásico del verano medio. La inflamación de los biceps correctos era la enfermedad para el cual Ohtani fue colocado en la lista lesionada en septiembre.
“Es todo. Es el cuerpo superior, es la rodilla, y no es perfecto. No lo es, el gerente Dave Roberts dijo de Ohtani antes del juego 3 del NLCS“Pero en sus palabras, está listo para ir.”
Ohtani alojado en el juego 4 de la Serie del Campeonato de la Liga Nacional, rompiendo un tramo de 155 apariciones sin un home run, que datan del 18 de agosto. En ocho juegos de posttemporada, Ohtani tenía cinco hits en 26 at-bats con cuatro paseos, ese home run, un hit por campo, y una base robada, golpeando .192/.323/.308 con 10 strikeouts.
“Es difícil decirlo en este punto”, Ohtani dijo después del juego 4 del NLCS, a través del intérprete Will Ireton, cuando se le preguntó acerca de la cirugía potencial en la temporada baja. “Es algo que va a ser analizado y discutido durante la temporada baja y ver si eso es algo viable que hacer.”
A lo largo del 18 de agosto, cuando Ohtani golpeó su última temporada regular home run, Ohtani estaba golpeando .294/.390/.558 con un 153 wRC+ y 30 home run, en ese momento liderando la Liga Nacional en OPS y el porcentaje de slugging, y segundo en el porcentaje de base y wRC+. Después, Ohtani golpeó .167/.298/.240 con sólo el único home run en sus últimos 26 juegos, incluyendo el posttemporal.
“La lesión comenzó a principios de julio. A mediados de agosto todavía estaba, creo, el consenso MVP”, dijo Friedman. “Continuando juntando nuestras cabezas y entendiendo dónde están las cosas en cualquier momento dado, creo que aumentará nuestras posibilidades de que él haga lo que es completamente sin precedentes, y el peaje que se necesita para que pueda hacerlo, impacte a nuestro equipo en la temporada regular para lograr nuestro objetivo de temporada regular, y luego estar en una buena posición yendo a octubre. Exactamente lo que parece, no sabemos ahora mismo”.
De vuelta en abril dije que manejar el tiempo de Ohtani sería una clave para la temporada como fue su primera vez como un jugador de dos vías a tiempo completo de nuevo desde 2023.
Aunque Ohtani no lanzó después del 3 de julio, e incluso con sus 17 juegos desaparecidos en septiembre, Ohtani todavía batió 618 veces y se enfrentó a 340 bateadores como lanzador. Sus 958 apariciones totales de placas en las que estaba directamente involucrado eran todavía más en las ligas principales, 7,2% más que el lanzador Marlins ace Sandy Alcantara, cuyos 894 batters enfrentados eran más entre los lanzadores.
Ohtani dijo que planea lanzar de nuevo en 2027. Friedman reiteró que el miércoles, y dijo que esperaba que Ohtani estuviera listo para el comienzo del entrenamiento de primavera. Ohtani en sus 14 inicios tuvo un 1.79 ERA y 2.73 xERA con 95 strikeouts y 26 paseos en 85 2/3 entradas, y duró al menos seis entradas en 13 de sus 14 inicios.
“Esto es sin precedentes lo que está haciendo”, dijo Friedman. “No sólo estoy esperando que apunte, estamos entusiasmados con él lanzando. Así que ahora se trata, ¿cómo hacemos eso? ¿Cómo lo manejamos a pesar de una larga temporada y lo tenemos a su mejor ir a octubre. Eso es un desafío, y tenemos que resolverlo juntos”.
El equipo ha hablado anteriormente sobre cómo manejar la carga de trabajo de Ohtani, pero si eso significa construir en más días de descanso durante toda la temporada sigue siendo visto.
“Vamos a tener que ser muy deliberados sobre ello en todos los lados, porque el valor es increíble”, dijo Friedman el miércoles. Por lo tanto, incumbe a todos nosotros descubrir la mejor manera de hacerlo.
