Los Gigantes del Cibao anunciaron que retirarán el número 62 del exrelevista Joel Peralta, un homenaje reservado para los jugadores que dejaron una huella profunda en la franquicia. La ceremonia se celebrará este viernes 13 de noviembre en el Estadio Julián Javier, antes del partido contra las Águilas Cibaeñas.
Peralta jugó diez temporadas con los Gigantes y debutó con el equipo en la campaña 2006-07. Desde entonces, su nombre quedó ligado a la historia reciente de la organización, no solo por su rendimiento en el montículo, sino por su presencia constante en el clubhouse y su influencia sobre los lanzadores más jóvenes.
El exrelevista formó parte de los equipos campeones de los Gigantes en las temporadas 2014-15 y 2021-22, dos títulos que marcaron una época para la franquicia. En la postemporada de 2014-15 trabajó 12.2 entradas en siete juegos de la final, una muestra de la confianza que el cuerpo técnico depositaba en él en los momentos más exigentes.
Con los Gigantes, Peralta concluyó su etapa como lanzador con marca de 23-16 y efectividad de 2.99, números que reflejan una carrera larga y consistente en la LIDOM. No era un relevista de un solo año: fue, temporada tras temporada, una opción segura para los innings finales.
Su trayectoria también cruzó las fronteras del béisbol dominicano. En las Grandes Ligas, Peralta vistió los uniformes de los Rockies de Colorado, los Nacionales de Washington, los Rays de Tampa Bay, los Dodgers de Los Ángeles, los Filis de Filadelfia, los Marineros de Seattle y los Cachorros de Chicago, una ruta que habla de su valor como relevista en el más alto nivel.
El presidente del equipo, Alfredo Acebal Rizek, destacó el significado del reconocimiento. “Joel Peralta es un hombre de béisbol. En la historia de los Gigantes del Cibao, es uno de los relevistas más consistentes que ha tenido la organización. Su presencia e influencia en el clubhouse dejó una marca imborrable en la organización”, afirmó Acebal Rizek al anunciar el homenaje.
Retirar un número es mucho más que colgar una cifra en el estadio: es decirle a las próximas generaciones quiénes construyeron la identidad del equipo. A partir del viernes, el 62 de Joel Peralta quedará para siempre en la historia de los Gigantes, y los aficionados del Julián Javier podrán celebrar a uno de sus relevistas más queridos.
