LAS VEGAS — Solo porque Brian Cashman no ha pagado grandes sumas a un lanzador de relevo desde 2019 no significa que esté en contra de hacerlo, según el director general de los Yankees.
Eso podría ponerse a prueba en las próximas semanas en el caso de David Bednar.
Si el cerrador rechaza la oferta clasificatoria de 23,15 millones de dólares que los Yankees le hicieron antes de la fecha límite del próximo martes (lo que parece más probable que no), Bednar saldrá al mercado abierto preparado para un buen contrato como uno de los mejores relevistas agentes libres.
Y aunque no hay nada que impida a los Yankees negociar un contrato plurianual con Bednar antes de esa fecha –Cashman no quiso decir si ambas partes estaban hablando de ello–, es posible que pronto tengan que poner el dinero donde está la boca para abordar una de sus mayores necesidades en esta temporada baja.
«Ya lo he hecho antes, no me da miedo hacerlo», dijo Cashman en las reuniones de los directores generales cuando se le preguntó sobre gastar mucho en un lanzador de relevo. «Todo se reduce a la asignación de recursos y a la oportunidad, a lo que tienes delante y a lo realista que es, y a si nos gusta lo suficiente como para jugar con esas cifras y todo eso. Pero no me opongo a poner cifras a los jugadores en cualquier posición».
Los Yankees no han ofrecido las cifras que Bednar obtendrá a un relevista desde 2019, cuando ficharon a Zack Britton con un contrato de tres años por 39 millones de dólares y añadieron un año más y 18 millones de dólares al contrato de cinco años por 86 millones de dólares que Aroldis Chapman firmó antes de la temporada de 2017.
Ninguno de los dos traspasos acabó bien para los Yankees.
Esta vez, Cashman ha dicho que está trabajando con un presupuesto de Hal Steinbrenner que no quiso precisar.
Es probable que a los Yankees les cueste mucho dinero recuperar al cerrador David Bednar, ya sea con una oferta clasificatoria de un año o con un contrato a más largo plazo. Robert Sabo para el New York Post
Pero si los Yankees pudieron ofrecerle a Bednar 23,15 millones de dólares por un año (que sería el valor medio anual más alto para cualquier lanzador de relevo), es de suponer que deberían poder encajar en un contrato plurianual, dado que el VMA probablemente sería más bajo.
Excerrador de los Yankees Devin Williams consiguió tres años y 51 millones de dólares de los Mets el invierno pasado, lo que parece estar cerca de lo que Bednar podría conseguir como agente libre en esta temporada baja.
El hecho de que los Yankees ya sepan que puede manejar los focos de Nueva York debería hacerles sentir más cómodos a la hora de desembolsar esa cantidad de dinero por un relevista de 32 años.
El director general de los Yankees, Brian Cashman, habla con los periodistas durante las reuniones de directores generales de la MLB el 10 de noviembre de 2026 en Las Vegas. AP
«Mira, le ofrecimos una cifra de clasificación muy alta, y eso influyó mucho», dijo Cashman. «Es un tipo tranquilo. Por lo que entiendo, aunque obviamente no estoy en el bullpen, por lo que me cuentan todos los implicados, hemos tenido mucha suerte a lo largo del tiempo, en su mayor parte, de tener a alguien con una fuerte presencia y un gran liderazgo para dirigir allí fuera, y él cumplía todos esos requisitos, además de su rendimiento.
«Así que he tenido algunas incorporaciones buenas y otras no tan buenas. Hasta ahora ha sido una buena incorporación, y espero que encontremos la forma de mantenerlo para que pueda centrarme en rodearlo de más jugadores de calidad a los que nuestro entrenador pueda recurrir al final del partido para intentar cerrar el marcador».
Desde que Chapman y Britton se marcharon, los Yankees han intercambiado a lanzadores cerradores consagrados (Bednar, Williams) o los han encontrado a través de proyectos de recuperación (Clay Holmes, Luke Weaver).
Es posible que no puedan permitirse el lujo de intentar esto último en este momento, dado que el lanzador de relevo zurdo Brent Headrick es el único miembro a tiempo completo del bullpen de 2026 con regreso garantizado en 2027.
El otro mejor relevista del mercado es el exzurdo de los Padres, Adrián Morejón, pero se estima que es más caro que Bednar y también le costaría a los Yankees una compensación por la elección en el draft y dinero del fondo de bonificaciones internacionales debido a la oferta cualificada que se le atribuye.
«[El bullpen] es probablemente nuestra mayor necesidad porque tenemos tantas vacantes de personas ciertamente importantes que hicieron un gran trabajo para nosotros», dijo Cashman, con Tim Hill y Paul Blackburn como agentes libres, mientras que Fernando Cruz está intentando lanzar con un ligamento colateral cubital parcialmente roto.
«Eso no significa que no tengamos respuestas internas que puedan solucionarlo de alguna manera, de algún modo. Pero siempre te lo preguntas. No lo sabes. No hay certeza hasta que lo juegas y dejas que se desarrolle. Así que, si puedo conseguir mediante un traspaso o como agentes libres a algunas personas que te hagan dormir mejor por la noche, aunque los bullpens sean volátiles de todos modos, eso sería una prioridad para mí».
