El lanzador Pat Hentgen observa los entrenamientos de primavera en el campo de los Toronto Blue Jays en Dunedin, Florida, el 27 de febrero de 2004. (Fotografía de A. Messerschmidt/Getty Images)
Hoy se celebra el 58.º cumpleaños de Pat Hentgen.
Pat siempre será uno de mis Blue Jays favoritos.
Ganó el Premio Cy Young en 1996 —el primer Blue Jay en conseguirlo— después de registrar un récord de 20-10 con una efectividad de 3,22 y lanzar la impresionante cifra de 265,2 entradas. Hentgen recibió el premio en su cumpleaños, lo que supuso una celebración inolvidable. Sería increíble ver a un lanzador titular completar más de 250 entradas en la actualidad. También fue seleccionado para cuatro equipos All-Star y tiene dos anillos de la Serie Mundial. Aunque no lanzó en los playoffs de 1992, se apuntó una victoria en la Serie Mundial de 1993 contra los Phillies y estaba previsto que empezara el séptimo partido antes de que el «walk-off home run» de Joe Carter en el sexto partido les diera el título.
Durante sus diez temporadas como Blue Jay, Hentgen acumuló un récord de 107-85 con una efectividad de 4,28 en 270 partidos, incluidos 238 como abridor.
Ocupa el cuarto lugar entre los lanzadores en la historia de la franquicia en WAR (26,7) y el quinto en victorias, entradas lanzadas, ponches y partidos iniciados.
Después de la temporada de 1999, los Jays traspasaron a Hentgen y a Paul Spoljaric a los Cardinals a cambio de Alberto Castillo, Matt DeWitt y Lance Painter. No fue uno de los mejores traspasos del equipo. Tras una sola temporada en San Luis, Hentgen firmó con los Orioles como agente libre. Tras tres años en Baltimore, regresó a Toronto para una última temporada antes de retirarse.
A lo largo de su carrera, Hentgen tuvo un récord de 131-112 con una efectividad de 4,32 en 344 partidos (306 como titular) y acumuló 33,0 bWAR.
Nos concedió una entrevista, que se divide en cinco partes: un, dos, tres, cuatro, y cinco.
Pat ha seguido colaborando con la organización, desempeñando el cargo de entrenador de bullpen en 2011 antes de retirarse por motivos familiares, y luego regresó al mismo puesto en 2013.
Hace unos años, pasó algún tiempo en la cabina de retransmisión de televisión y lo hizo de maravilla. Sería genial verlo asumir ese papel con más frecuencia.
Feliz cumpleaños, Pat. Espero que sea un día genial.
Hoy también se celebra el 32.º cumpleaños de Santiago Espinal.
Espinal pasó cuatro temporadas con los Blue Jays y tuvo un excelente 2021, con un promedio de bateo de ,311/,376/,405. Entró en el equipo All-Star al año siguiente y, a mediados de junio, tenía un promedio de bateo de ,298/,350/,451. Por desgracia, su rendimiento disminuyó a partir de entonces, ya que solo bateó ,244/,301/,300 durante el resto de la temporada. 2023 fue un año difícil y, dado el exceso de jugadores del cuadro interior del equipo, Espinal fue traspasado antes de la temporada 2024. Bateó ,246/,295/,356 con los «reds» en 2024.
Feliz cumpleaños, Santiago. Espero que sea genial.
