Kevin McGonigle, de los Tigres de Detroit, y Sal Stewart, de los Rojos de Cincinnati, fueron nombrados Novatos del Año 2026 de las Grandes Ligas, según anunció la Asociación de Escritores de Béisbol de América (BBWAA) el lunes por la noche. Ambos completaron un año completo de servicio en las Grandes Ligas y se convirtieron en las caras nuevas más destacadas de sus ligas.
McGonigle, infielder de 21 años y exselección de primera ronda, ganó el premio de la Liga Americana de forma contundente: recibió 28 de los 30 votos de primer lugar y acumuló 204 de los 210 puntos posibles. El nativo de Pensilvania bateó .278/.376/.430, con un OPS+ de 126, 28 dobles, cinco triples, 18 jonrones, 72 carreras impulsadas y 12 bases robadas, y lideró a los jugadores de posición de la Americana con 7.1 WAR. Además, fue elegido al Juego de Estrellas.
El lanzador Parker Messick, de los Guardianes de Cleveland, terminó segundo en la Americana, con marca de 12-9, efectividad de 2.56 y 193 ponches en 186 entradas y un tercio. El tercer lugar fue para Payton Tolle, de los Medias Rojas de Boston, quien cerró con 9-6 y efectividad de 3.03.
En la Liga Nacional, Stewart se impuso en una votación mucho más cerrada. El antesalista de los Rojos recibió 20 votos de primer lugar y 170 puntos, por delante de Carson Benge, de los Mets, que sumó 107 puntos, y de JJ Wetherholt, de los Cardenales, con 99. Stewart disputó los 162 juegos de la temporada y bateó .263/.330/.457, con 25 dobles, 32 jonrones y 112 carreras impulsadas.
Stewart es el octavo jugador de los Rojos en ganar el premio, una lista que incluye a Johnny Bench, Pete Rose y Frank Robinson. McGonigle es el sexto de los Tigres, junto a Justin Verlander y Lou Whitaker, entre otros. Como ambos cumplieron un año completo de servicio, sus equipos recibirán una selección adicional en el draft de 2027 a través del Incentivo de Promoción de Prospectos.
