WASHINGTON, DC - 13 DE SEPTIEMBRE: Riley Cornelio, con el dorsal 74, de los Washington Nationals, lanza en la segunda entrada contra los Washington Nationals en el Nationals Park el 13 de septiembre de 2026 en Washington, DC. (Foto de Greg Fiume/Getty Images) | Getty Images
A medida que la temporada llega a su fin, los jugadores buscan consolidarse y dejar huella de cara a 2027. Esto es especialmente cierto en el montículo, donde solo unos pocos se han asegurado un puesto para la próxima temporada. Un lanzador que ha impresionado en su prueba de fin de temporada es Riley Cornelio, y me gustaría hablar un poco sobre él.
Cornelio ha tenido varias oportunidades a lo largo de la temporada. En total, ha lanzado 27,2 entradas en 14 salidas. Cornelio fue llamado por primera vez a finales de abril, pero sus únicas rachas prolongadas han sido en julio y ahora, en la recta final de septiembre. Al principio de su carrera en las Grandes Ligas, Cornelio parecía un poco abrumado, pero eso está empezando a cambiar a medida que va adquiriendo más experiencia.
El lanzamiento estrella de Riley Cornelio es su slider. Es un slider realmente fulminante que parece una bola rápida antes de caer en picado. Todo el arsenal de Cornelio gira en torno a ese slider. Cuando Cornelio consigue ejecutar su slider, se acaba el partido para los bateadores. Lo vimos ayer en su excelente actuación como abridor.
El gran Cornelio, sliders implacables. 😨 pic.twitter.com/IFpAUgLzWr
— Rob Friedman (@PitchingNinja) 13 de septiembre de 2026
Cuando se analizan los datos sobre el slider de Cornelio, las cifras son bastante alucinantes. El lanzamiento genera una increíble tasa de swings fallidos del 53,2 %. Entre los lanzamientos realizados al menos 200 veces, el slider de Cornelio tiene la cuarta tasa de swings fallidos más alta de todo el béisbol. El slider de Mason Miller, el cambio de velocidad de Adrián Morejón y el slider de Erik Miller son los únicos lanzamientos que generan swings fallidos a un ritmo mayor.
Ese lanzamiento es la joya de la corona de Cornelio. Siempre ha tenido un slider muy eficaz en su repertorio. La clave está en conseguir que el resto de lanzamientos también funcionen. Durante la mayor parte de esta temporada, el control ha sido un gran problema para él. El porcentaje de bases por bolas de Cornelio, del 17,7 %, es una de las principales razones por las que tiene una ERA de 4,88 a pesar de contar con un lanzamiento de primera categoría para provocar fallos en el swing. Además, permite un número considerable de contactos fuertes.
Cabe destacar que el control de Cornelio ha mejorado notablemente desde su última incorporación a principios de septiembre. Solo disponemos de una muestra de tres salidas, pero Cornelio solo ha concedido dos bases por bolas en 7,2 entradas este mes. Sinceramente, creo que su porcentaje de bases por bolas del 17,7 % es un valor atípico.
A lo largo de la carrera de Cornelio, su porcentaje de bases por bolas se ha mantenido constantemente entre el 10 % y el 11 %. Eso no es nada del otro mundo, pero si es capaz de replicarlo en las Grandes Ligas, será eficaz. También creo que hay un pequeño ajuste que ha realizado recientemente y que le facilitará un poco lanzar strikes.
Durante la mayor parte de su carrera, Cornelio ha sido un lanzador de dos lanzamientos. Su bola rápida y su slider son buenos lanzamientos, siendo este último fantástico. Sin embargo, es difícil sobrevivir en el béisbol actual con solo dos lanzamientos. Esto es especialmente cierto teniendo en cuenta que el slider de Cornelio es más bien un lanzamiento para provocar que el bateador vaya a por él.
A mitad de esta temporada, añadió un «cutter». Ya habíamos visto destellos de ese lanzamiento en algunas ocasiones, pero lo ha desplegado al máximo en septiembre. Este año, Cornelio ha lanzado su «cutter» en el 8,5 % de las ocasiones. Sin embargo, en septiembre esa cifra se disparó hasta el 23,9 %. Este lanzamiento se utiliza para cubrir la brecha entre su bola rápida y su slider, y está funcionando de maravilla.
Riley «The Great» Cornelio, un temible «cutter» a 90 mph. ✂️ pic.twitter.com/86825hB1Em
— Rob Friedman (@PitchingNinja) 9 de septiembre de 2026
Esa tercera variante complica mucho más la decisión del bateador. El «cutter» de 90 MPH se sitúa justo entre su slider de 85 MPH y su bola rápida de 96-97 MPH, tanto en velocidad como en movimiento. Es una incorporación realmente buena a su arsenal y creo que podría llevarlo al siguiente nivel.
Creo que Cornelio cuenta ahora con el arsenal necesario para destacar como relevista de una o varias entradas. Se le ve muy cómodo como abridor de dos o tres entradas, así que ese podría ser su lugar ideal. Sin embargo, con un porcentaje de strikes fallidos del 35,5 % esta temporada, me gustaría ver de lo que es capaz en las últimas entradas el año que viene.
La capacidad de provocar swings fallidos es lo más destacado del juego de Cornelio y, sin duda, lo hace a un nivel de élite. En sus últimos 300 lanzamientos, Cornelio ha provocado 56 swings fallidos, una de las mejores marcas de todo el béisbol. Para ponerlo en contexto, Cade Cavalli le sigue de cerca con 55 swings fallidos.
Líderes de los lanzadores titulares – Últimos 300 lanzamientos:
Mayor número de swings fallidos:
Cristian Javier: 61 swings
fallidos; Jacob deGrom: 60 swings fallidos
; Yoshinobu Yamamoto: 60 swings fallidos
; Emmet Sheehan: 56 swings fallidos
; Riley Cornelio: 56 strikesout
. Ian Seymour: 55 strikesout
. Cade Cavalli: 55 strikesout
. Jared Jones: 54 strikesout— Jon Anderson (@JonPgh) 14 de septiembre de 2026
Como podéis ver, soy optimista con respecto a Cornelio, pero aún le queda mucho por mejorar. Tendrá que mejorar su control en 2027. Conceder 22 bases por bolas en 27,2 entradas simplemente no es suficiente. Sin embargo, dado su historial de control mediocre, aunque no pésimo, hay cierta esperanza en ese aspecto.
Cuando Cornelio debutó, a veces se sentía abrumado por la situación. Hubo momentos en los que su presencia en el montículo era inestable. Si quiere ser un lanzador de las últimas entradas, eso no puede suceder. Hay que reconocer que Cornelio ha mejorado mucho en ese aspecto y parece un lanzador mucho más seguro de sí mismo.
Las estadísticas superficiales de Riley Cornelio no llaman la atención, pero creo que es un candidato sorpresa a dar el salto. Lo que ha estado haciendo en sus últimas salidas es muy alentador. En sus últimas siete salidas, Cornelio tiene una efectividad de 2,77. Con su slider implacable, su nuevo cutter y su bola rápida potente, Cornelio tiene lo que hace falta para ser un lanzador de calidad en las Grandes Ligas.
Muchos de los jugadores que han sido incorporados al bullpen de los Nats simplemente no tienen el talento necesario. No creo que el talento sea un problema para Cornelio. En su caso, todo se reduce a las tres «C»: control, confianza y «cutter». Estas tres cosas podrían llevarle a tener una gran temporada el año que viene.
