Hagen Smith y Grant Taylor han estado en esta Serie Divisional de la Liga Americana para el Medias Blancas de Chicago, el novato Smith comenzando dos juegos y Taylor salvando un par él mismo como el south Siders con poder papal empujó a sus rivales de división de Cleveland al borde de la eliminación.
Sin embargo, como una acción volátil, Smith y Taylor y los Medias Blancas están experimentando la cruel realidad de los playoffs de rendimientos decrecientes.
Y a medida que sus cosas se aplanan y los bateadores de los Guardianes se familiarizan más con sus repertorios, una ventaja de 2-0 en el ALDS se evaporó en el negro del Rate Field.
Ahora todos están en caída libre, con una pequeña oportunidad de atraparse a sí mismos.
Lo más probable es que la temporada de los Medias Blancas termine en un decisivo Juego 5 el sábado 10 de octubre en el Progressive Field de Cleveland. Ha sido una gran carrera, su regreso de las temporadas de 121 y 102 derrotas a los playoffs es una historia bien documentada y genial.
Pero menos los caballos tradicionalmente asociados con los equipos de playoffs, los Medias Blancas están tratando de falsificar su camino a través de estos playoffs con el siempre popular "caos de lanzamiento", donde casi todo el mundo lanza al menos cada dos días, tanto para maximizar las ventajas del pelotón como para camuflar sus propias deficiencias.
Se veía genial cuando los Medias Blancas ganaron sus primeros cuatro partidos de postemporada, barriendo a Houston en la serie de comodines. ¿Ahora?
Son solo el último club en demostrar que este enfoque es insostenible, la última ilustración de la crisis de lanzadores abridores de las Grandes Ligas.
Oye, sabemos que es no 1968 Lo sé, Lillian. ni 2012, o incluso 2022. - El lanzador abridor está casi extinto, en un sentido global, una dura realidad evidenciada por cuatro de los ocho equipos de comodines que optaron por los juegos de bullpen en el Juego 1 de sus abridores de playoffs.
Sombrío
Nuestra situación actual lleva más de una década, tal vez dos, preparándose. Los equipos optaron por proteger los "activos" de los lanzadores jóvenes en las ligas menores, cuidándolos y poniendo gobernadores significativos en las entradas.
Y que cada quien... les voló los brazosDe todas formas,
La revolución de velocidad máxima exacerbó todos esos problemas. Por cada Jacob Misiorowski, había docenas de otros lanzadores que volaron o no pudieron emparejar la potencia con precisión de manera consistente y terminaron en un bullpen en alguna parte.
Lo que nos lleva a los White Sox-Guardians.
En retrospectiva, es algo notable que los Medias Blancas ganaran 84 juegos, con solo tres jugadores, Anthony Kay, Sean Burke y Davis Martin, haciendo más de 15 aperturas. En este ALDS, Kay se ha reducido a abridor o tipo situacional, Martin prácticamente invisible y Burke un lanzador a granel.
Eso dejó a Smith, el novato de Arkansas que debutó en agosto, para comenzar el Juego 1 de la serie de comodines. Y el Juego 1 de la ALDS. Y también el Juego 4 de la ALDS, con una apariencia de alivio intercalada en el Juego 3.
Como un boxeador que salió demasiado ágil, sus golpes no han podido aterrizar mientras la pelea se prolongaba.
Lanzó una nítida entrada de 2 1/3 en el Juego 1 de la ALDS, ponchando a cuatro pero caminando a tres. Menos agudo en una aparición de relevo en el Juego 3, sacando dos outs mientras caminaba dos, renunciando a un hit y una carrera.
Y luego el Juego 4, la multitud vestida de negro del Sox Park rugiendo por un tiro mortal de Cleveland. Y Smith solo pudo anotar uno, mientras caminaba tres bateadores.
Al final de la noche, se había enfrentado a 21 bateadores en esta serie, más de dos viajes completos a través de la alineación de los Guardianes. Muchas miradas.
Sin embargo, no tiene nada contra Taylor. Taylor fue el héroe en el Juego 1, un impresionante y eficiente salvamento de cuatro entradas en el que lanzó 42 lanzamientos. Después de un día libre, un salvamento de cuatro outs en el Juego 2.
Sin embargo, en el Juego 4, las ruedas se desprendieron.
Convocado en la sexta entrada de un empate 4-4, corredor en segundo lugar, Taylor, caritativamente, no tenía nada. Los Guardianes se fueron de una sola caminata, de una sola caminata, de una sola caminata, de una sola caminata, de una sola caminata, de una sola caminata, de 4-4 convirtiéndose en 9-4 y el champán de la casa club dio paso a un vuelo del viernes a las orillas del lago Erie.
No es de extrañar. Para cuando Taylor tomó el balón en el Juego 4, se había enfrentado a 18 Guardianes. No había más secretos.
Con el tiempo, la disciplina mejora. La persecución disminuye. Las bolas se cuadran y el caos vuelve a atormentarte.
"Están tomando muy buenas decisiones de swing, haciendo un buen contacto", dijo el manager de los Medias Blancas, Will Venable, después del Juego 4. "Cuando caminas, te hacen pagar. Pudimos salirnos con la nuestra en los primeros dos partidos".
Algo así como la definición de "insostenible".
Y considere esto: quedan dos rondas más de playoffs, ambas al mejor de siete y no estas afinaciones de tres y cinco juegos. ¿Te imaginas cómo se vería el personal de los Medias Blancas al final de una SGAL de siete partidos?
Este es el tipo de cosas que se pierden cuando se descartan propuestas medio serias, como una expansión de la Serie de División de cinco a siete juegos.
¿Quién está lanzando el Juego 5 para los Medias Blancas?
Parece que el pitcheo de Chicago ya ha pasado por el Cuisinart. Adrian Morejon, el mejor relevista de San Diego que no se llama Mason Miller, duró solo dos juegos en su NLDS antes de que su hombro ladrara demasiado fuerte.
Y ahora los Guardianes y los Medias Blancas se enfrentan a una reunión más el sábado. Demonios, Cleveland tampoco está en buena forma, con el as novato Parker Messick luchando en sus dos aperturas y el rey de los ponches de la Liga Americana Gavin Williams obligado a obtener los últimos tres outs del Juego 4, simplemente porque el manager Stephen Vogt trató de estirar al cerrador estelar Cade Smith en dos entradas en noches consecutivas.
No hay suficiente pitcheo.
De ahí es de donde provienen todas estas decisiones subóptimas, y por eso no es coincidencia que los tres equipos con seguridad en la ronda de la LCS, los Dodgers, los Rays y los Cerveceros, tengan un profundo pozo de armas a su disposición.
Claro, tal vez los Cerveceros solo tienen dos titulares confiables en Misiorowski y Logan Henderson, pero realmente se apoyan en todos sus brazos en situaciones de apalancamiento y, con días libres, deberían navegar el resto de la postemporada muy bien.
¿Los Medias Blancas? Bueno, en el Juego 5 están abriendo Burke, un lanzador abridor real, su segunda apertura en esta postemporada. Él irá todo el tiempo y tan duro como pueda, y luego Venable tendrá que esperar que los botones que aprieta no hagan que el salpicadero humee.
La esperanza, dicen, no es un plan. Eventualmente, el caos bien considerado tampoco lo es. Y de alguna manera, los Medias Blancas deben encontrar nueve entradas más para mantener viva la temporada de sus sueños.
