Contreras se robó el show en el triunfo de Cerveceros

MILWAUKEE — Para cuando llegó la octava entrada el viernes por la noche en el American Family Field, William Contreras ya había impactado el primer juego de la Serie Mundial de los Cerveceros en 44 años en casi todas las formas en que un receptor podría hacerlo. En el plato, había lanzado un sencillo remolcador en la primera entrada para ayudar a construir una ventaja temprana. Detrás de esto, había atrapado a dos corredores robando y ganó dos desafíos de ABS para robar golpes para sus lanzadores. Cada uno de esos desafíos resultó en ponches. Pero aún había más asistencia que sentía que podía proporcionar en el campo con los Cerveceros amamantando una ventaja de dos carreras en su eventual victoria por 3-2 sobre los Rays. Entonces, cuando Aaron Ashby lanzó una bola curva de 2-1 que falló el plato, lo que obligó al jardinero de los Rays Victor Mesa Jr. a esquivar el camino para evitar ser golpeado, Contreras pidió con calma una nueva bola, caminó directamente hacia el montículo, se cubrió el guante con la boca para proteger sus palabras y le dio unas palmaditas en la espalda a Ashby. "La visita al montículo esta noche entre él y yo fue, francamente, una conversación unidireccional", me dijo Ashby. -Estaba haciendo la escucha. Era solo que necesitaba escuchar lo que estaba diciendo. Sabe los momentos adecuados para hablar y qué dejar. Es increíble. -El español es el idioma principal de Contreras, pero el receptor venezolano le entregó sus palabras de sabiduría a Ashby en inglés. ¿Qué hizo exactamente ¿Contreras dice? -No puedo compartir -dijo Ashby con una sonrisa-. La esencia: "Entra en la zona." Ashby, quien todavía no ha permitido una carrera en 14 entradas esta postemporada, siguió el consejo. La sensación de varias entradas luchó para ponchar a Mesa en una octava entrada perfecta, con la ayuda de su receptor. Contreras dijo que este año se ha encargado de hablar "un poco más severamente" con sus lanzadores. "Es amable de mi manera de darles un poco de confianza y darles un impulso, el impulso que necesitan cada vez que están en el montículo ", dijo Contreras a través de un intérprete. "No estoy seguro de cómo lo toman algunos de los muchachos, pero eso era algo para mí que era una prioridad para mí." Claramente, está funcionando. Contreras ha tenido en sus manos casi todas las partes de la carrera de los Cerveceros este octubre. Ha guiado a un personal de pitcheo que tiene marca de 8-1 con una efectividad DE 2.03 y una bullpen que posee una efectividad DE 1.41 con siete salvamentos. Y ha sido el MVP ofensivo del equipo, liderando a los Cerveceros en hits y jonrones mientras cortaba .394/.487/.697 con tantos boletos como ponches. "Quiere ganar y está listo para hacer lo que sea necesario para ganar", me dijo el jardinero de los Cerveceros, Christian Yelich. "Ves eso detrás del plato y la pasión e intensidad de sus turnos al bate." El presidente de operaciones de béisbol de los Cerveceros, Matt Arnold, bromeó que Contreras, conocido por muchos como "Wild Bill", tiene que dar el máximo de cinco en las Grandes Ligas de Béisbol. Uno de esos saludos esperó a Spencer Allen después del sencillo RBI de Contreras el viernes por la noche. Contreras alcanzó la base tres veces en sus cuatro apariciones en el plato, aumentando los niveles de decibelios dentro de un American Family Field con entradas agotadas cada vez. Su primer turno al bate resultó en la pelota más golpeada del juego de los Cerveceros, un revestimiento abrasador de 108.4 mph que fue demasiado caliente para que el campocorto de los Rays y el genio defensivo Taylor Walls lo manejen. El hit anotó la segunda carrera de los Cerveceros, envió a 43,250 fanáticos que habían esperado 44 años por esta oportunidad a un frenesí y se aseguró de que el despido de una semana de Milwaukee después de barrer a los Dodgers en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional no provocara ningún óxido. "Este tipo ha sido increíble", dijo el gerente de los Cerveceros, Pat Murphy, "y hace ambos lados de la pelota. Y el lado que no se pueden medir. No sé cuáles son sus números, pero hace mucho por el equipo." El viernes, Contreras terminó 2 de 3 con una caminata, mientras que también protagonizó a la defensiva. Los Rays fueron perfectos 11 de 11 en intentos de bases robadas antes de que Contreras lanzara a dos corredores. ¿Cómo se compara un gran éxito con la alegría que siente Contreras al atrapar a alguien robando? "Realmente son muy comparables ", me dijo Contreras a través de un intérprete, "pero lo que pude hacer hoy a la defensiva creo que significa un poco más para mí. -Tendría sentido, teniendo en cuenta su historia. Contreras es uno de los muchos ejemplos de un jugador de los Cerveceros descartado por un equipo antes de encontrar refugio y nuevas alturas en Milwaukee. Hace cuatro años, los Bravos favorecieron la defensa de Sean Murphy sobre la ofensiva de Contreras y enviaron al receptor de 24 años, que venía de una temporada de 20 jonrones en el Juego de Estrellas, a Milwaukee en un intercambio de tres equipos. Desde entonces, Contreras ha registrado la segunda mayor cantidad de entradas detrás del plato de cualquier receptor en MLB y tiene el OPS más alto de cualquier receptor primario que haya jugado en al menos 500 juegos en los últimos cuatro años. Su conjunto completo de habilidades estaba en exhibición el viernes por la noche. Y en un Juego 1 de baja puntuación decidido en los márgenes, el impacto de Contreras, de maneras obvias y más oscuras, marcó la diferencia. "Él era el jugador del juego ", dijo Murphy. "Tuvimos muchas buenas actuaciones, muchas cosas buenas... pero Contreras fue increíble." En la segunda entrada, el desafío de Contreras en un cuadrangular de 100.7 mph de Jacob Misiorowski volcó una pelota a un strike en un eventual ponche de Mesa. En el quinto, con los Cerveceros liderando por solo una carrera, Contreras atrapó a Mesa robando el tercer lugar con el toletero Yandy Díaz, quien tenía el promedio de bateo más alto con corredores en posición de anotar esta temporada, en el plato para terminar la entrada antes de que se produjera ningún daño. Una entrada más tarde, Contreras desafió una plomada de 1-0 a Chandler Simpson que se convirtió en un strike. En el séptimo lanzamiento del turno al bate, el relevista Abner Uribe hizo que Simpson se balanceara en un slider para un ponche. Uribe luego se agachó, viendo un dardo de Contreras volar sobre su cabeza y magistralmente en el guante del campocorto Cooper Pratt, quien suministró el etiqueta de final de entrada para atrapar a Jonathan Aranda robando en una doble jugada de final de entrada. Uribe rugió de emoción, luego señaló con aprecio al receptor que dejó una huella en casi todos los puntos de inflexión en la primera victoria de los Cerveceros en la Serie Mundial desde 1982. "Esta base de fans se lo merece", dijo Ashby. -Sólo cosas super especiales.