Los Dodgers se reúnen tras recibir sus anillos de la Serie Mundial, que conmemoran el título de 2024, antes de un partido celebrado el 28 de marzo de 2025 en el Dodger Stadium. El año pasado volvieron a alzarse con el título y este mes aspiran a conseguir su tercer campeonato consecutivo. (Allen J. Schaben / Los Angeles Times)
Durante casi una década, Andrew Friedman y Stan Kasten han hablado de un objetivo común: convertir esta época en la era dorada del béisbol de los Dodgers.
Ningún equipo en la historia de las Grandes Ligas cuenta con más apariciones consecutivas en la postemporada que estos Dodgers. Ningún equipo de la Liga Nacional ha ganado tres campeonatos consecutivos de la Serie Mundial, pero los Dodgers podrían completar esa triple corona este mes.
Así pues, señor Friedman, ¿misión cumplida?
«No creo que esté cualificado para responder a esa pregunta», afirmó Friedman, presidente de operaciones de béisbol de los Dodgers, «pero tampoco creo que tenga la perspectiva necesaria para ello en este momento. Espero poder hacerlo cuando me despidan o lo que sea, y poder echar la vista atrás y apreciar lo especial que ha sido este momento».
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¿Quién, le pregunté, podría estar cualificado para responder a esa pregunta?
«Bill», dijo, «me gustaría que respondieras a esa pregunta, por favor».
Lo haré, pero no sin pedir opiniones primero. Señor Kasten, ¿qué opina usted?
«No soy historiador», dijo Kasten, el presidente del equipo. «Un historiador, dentro de diez años. A ese es a quien deberías preguntarle. Ve a buscar a alguien».
No tengo diez años para esperar, además, para entonces la inteligencia artificial podría habernos matado a todos. Pero me gustó la idea de Kasten de buscar a un historiador, así que encontré a dos y les hice a cada uno la misma pregunta: ¿Tienen los Dodgers que ganar tres títulos consecutivos para que esta época pase a la historia como la era dorada del béisbol de los Dodgers?
Mark Langill, historiador de los Dodgers desde hace 33 años, dijo que se «partió de risa» al oír las palabras de Friedman. Destacó las 14 participaciones consecutivas en la postemporada.
«Lo que la gente no se da cuenta es —dijo Langill— que el récord anterior era de dos.
«Así que, antes, quizá tenías el equipo de una generación: el año de Kirk Gibson, el año de Fernando, el año de Drysdale y Koufax. Pero nunca se había mantenido de forma continuada».
¿Y qué le pareció tan gracioso a Langill de lo que dijo Friedman?
«Obviamente, solo está siendo modesto, pero se trata de uno de los mejores directivos que jamás verás en este deporte», dijo Langill. «Está haciendo de modesto y todo eso. Puede que no se sienta cómodo diciéndolo, pero yo sí me siento cómodo afirmando que es una de las rachas más increíbles, no solo en la historia de los Dodgers, sino en la historia del deporte».
Así pues, con o sin triplete, ¿es esta la época dorada de los Dodgers?
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«Sin duda es la era dorada», afirmó Langill.
La respuesta de John Thorn, historiador oficial de la Major League Baseball, fue mucho menos concluyente.
«Creo que esta es una época dorada para el béisbol de los Dodgers», dijo Thorn.
Una época dorada, no «la» época dorada, al menos no todavía.
Antes de la llegada de Friedman y Kasten, apenas había controversia sobre la era dorada de los Dodgers. Tuvo lugar en Brooklyn y quedó inmortalizada en el libro «The Boys of Summer».
Los Brooklyn Dodgers de 1955, el primer equipo de la franquicia en ganar la Serie Mundial, contaban con ocho miembros del Salón de la Fama: los jugadores de cuadro Jackie Robinson, Pee Wee Reese y Gil Hodges; el jardinero Duke Snider; el receptor Roy Campanella y el entrenador Walter Alston, además de las apariciones estelares de los lanzadores novatos Sandy Koufax y Tommy Lasorda.
Los Dodgers de esta época cuentan con jugadores que tienen prácticamente asegurada su entrada en el Salón de la Fama, como el lanzador Clayton Kershaw, el primera base Freddie Freeman, el campocorto y jardinero derecho Mookie Betts, el lanzador y bateador designado Shohei Ohtani y el entrenador Dave Roberts, además de, quizás, el cerrador Kenley Jansen y el candidato emergente Yoshinobu Yamamoto.
Lo que hace que los tres campeonatos de los Dodgers en esta época destaquen es que superaron varias rondas de la postemporada en cada ocasión. En la época de Brooklyn, el campeón de la liga pasaba directamente a la Serie Mundial. Aquellos Dodgers ganaron cinco títulos de la Liga Nacional en diez años y perdieron otros dos en la última jornada de la temporada regular. Estos Dodgers están intentando ganar su sexto título de la Liga Nacional en diez años.
Y, si el porcentaje actual de equipos que llegan a la postemporada hubiera estado en vigor en la época de Brooklyn, los «Boys of Summer» habrían llegado a los playoffs todos los años desde 1945 hasta 1957 —es decir, 13 apariciones consecutivas en la postemporada—. Eso habría supuesto ocho oportunidades adicionales de ganar un campeonato.
«Creo que esta sería —con una tercera Serie Mundial consecutiva— LA Época Dorada de los Dodgers», afirmó Thorn. «De lo contrario, si los Dodgers no se llevan el título, me inclinaría por los “Chicos del Verano”».
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Mi criterio de desempate: la mitología y el romanticismo de los «Boys of Summer» perduran hasta el día de hoy, y las celebraciones anuales del Día de Jackie Robinson ayudan a mantener vivo el recuerdo de aquellos equipos de Brooklyn. Sin embargo, estos Dodgers son celebridades mundiales de una forma que no sería posible sin la tecnología moderna y, por supuesto, sin Ohtani.
Ganan, sin descanso y sin complejos. Tanto si los amas como si te encanta odiarlos, estos Dodgers baten récords de asistencia tanto en casa como fuera, impulsan su deporte aquí y en el extranjero, y despiertan pasión más allá de la mitad oriental de Estados Unidos, el único lugar al que los equipos de las Grandes Ligas llamaban hogar hasta que los Dodgers se trasladaron al oeste.
Para mí, esta ya es la edad de oro de los Dodgers, pase lo que pase este octubre. ¿Y tú qué opinas?
Este artículo apareció originalmente en Los Angeles Times.
