Los Padres de San Diego no perdieron tiempo en hacer su primer movimiento de la temporada baja. El lanzador Tatsuya Nogami firmó un contrato de ligas menores con la Universidad de Osaka Sangyo, sin pasar por el béisbol profesional nipón. Es una tendencia emergente entre los jugadores japoneses eludir a NPB al cerrar sesión en el nivel universitario. Si continúa o no es otra cuestión. NPB ciertamente podría intervenir y detenerlo, pero aún no lo han hecho.
En cualquier caso, San Diego tiene una nueva perspectiva intrigante. No se sabe mucho sobre Nogami. Por "no mucho" me refiero a casi nada. Nogami tiene casi cero estadísticas públicas disponibles. Lo que se sabe es que jugó béisbol en la escuela secundaria antes de asistir a OSU. Decidió no jugar para el equipo universitario en su primer año, sino unirse a ellos en su segundo año.
Haciendo números
No hay estadísticas disponibles para ese segundo año, pero hay algunas para su temporada más reciente. Esta primavera, OSU ganó el campeonato de liga en la Seito Six University Semi-Hardball Baseball League con un récord invicto. Gran parte de eso se debió al trabajo de Nogami en el montículo. En seis juegos de trabajo (25.1 IP), Nogami permitió solo una carrera ganada para una efectividad DE 0.36.
La habilidad más intrigante del joven de 20 años es su tasa de ponches. En 25 1/3 entradas lanzadas esta temporada, Nogami ponchó a 54 bateadores. Eso no es un error tipográfico. El número resultó en una tasa de ampollas de 19.18 K/9. Lanzó hasta 90 mph en la escuela secundaria, pero no ha tenido ninguna medición pública disponible mientras estaba en la universidad. Es seguro decir que su velocidad ha aumentado un poco desde entonces. Su mezcla de lanzamientos obviamente ha mantenido a los bateadores adivinando, con un cuatro costuras, deslizador, cortador, bola curva y divisor.
Diferencias en Semi-Hardball
La gran pregunta es cómo se adaptará Nogami a las Grandes Ligas. Eso no es solo porque viene de Japón, es porque ha estado lanzando en una liga de semidurobol en lugar de béisbol. El semidurobol no es que muy diferente al béisbol. La forma en que la pelota se mueve para los lanzadores es increíblemente similar. La mayor diferencia es para los bateadores, ya que los bateadores no pueden golpear la pelota con tanta fuerza.
Debido a que Nogami es un lanzador ponchado (en todas las definiciones del término), el cambio no debería afectar tanto sus cosas. Podría ser un problema mayor si fuera un lanzador de groundball, pero eso no debería cambiar demasiado para el jugador de 20 años en su transición al béisbol profesional en Estados Unidos.
Expectativas inmediatas
Nogami seguramente comenzará la próxima temporada en las ligas menores. No solo es increíblemente joven, sino que también se beneficiaría de ganar algo de experiencia enfrentándose a bateadores de mayor calibre. Una pregunta más intrigante es si Nogami recibirá una invitación que no pertenezca a la lista para los Entrenamientos de Primavera. Podría ser valioso verlo enfrentarse a bateadores de Grandes Ligas. Si sus cosas juegan bien contra ellos en una muestra pequeña, eso podría impulsar su línea de tiempo hacia adelante.
