20 de julio de 2026; Seattle, Washington, EE. UU.; El gerente de los Marineros de Seattle, Dan Wilson (6), habla con un miembro del personal del equipo en el dugout durante la sexta entrada contra los Rojos de Cincinnati en T-Mobile Park. Crédito obligatorio: Joe Nicholson-Imagn Images | IMÁGENES IMAGN a través de Reuters Connect
De todos los diversos problemas de los Marineros de 2026, uno que se alzaba como el más grande era un pasividad en toda la casa club – una sensación de que el talento del equipo eventualmente ganaría y los Marineros cambiarían su temporada, sin un plan claro sobre quién cambiaría esa temporada y cómo.
En las entrevistas de postemporada, tanto los jugadores como el GM Jerry Dipoto pudieron articular este fallo en particular, lamentando los errores cometidos, pero también insistiendo en que se aprendieron lecciones difíciles. Pero queda la gran pregunta de quién podrá asegurarse de que esas duras lecciones de un 2026 decepcionante se lleven a un 2027 mejorado.
Los Marineros ahora han despedido a la mayoría de su cuerpo técnico, queriendo permitir que un nuevo gerente entre y seleccione a su propio personal de apoyo. Esa persona tiene una tarea importante ante sí, incluso más allá de reunir un nuevo cuerpo técnico de Grandes Ligas: quienquiera que sea también tendrá que aprender las idiosincrasias de esta casa club de los Marineros y la forma particular en que funciona el liderazgo entre un grupo de jugadores en gran parte más jóvenes y de cosecha propia, o, como se hizo evidente el año pasado, no funciona.
Al observar el liderazgo central en la casa club, el primer nombre que viene a la mente es Cal Raleigh. Raleigh cumple todos los requisitos para ser un líder del clubhouse: es un jugador local que firmó un contrato a largo plazo; tiene una posición de liderazgo en el campo; es el que da un paso adelante para hacer entrevistas de postemporada cuando las cosas han ido mal, como lo hizo en 2023, y nuevamente en 2026.
Pero esta temporada también mostró dónde Raleigh, que jugará en su temporada de 30 años en 2027, tiene algo que hacer en su propio papel de liderazgo. Una temporada decepcionante y marcada por lesiones impidió que Raleigh pudiera tomar las riendas en una casa club que se precipitaba por un acantilado, y con su ausencia, tanto en el campo cuando fue al IL por primera vez en mayo como en el marcador de caja, vino una pérdida de identidad para el equipo como al final de la temporada, Raleigh habló sobre la necesidad de una "autorreflexión" sobre la dirección en la que se dirigió el equipo, no solo de sí mismo, sino también de sus compañeros de equipo.
"¿Cuál es la identidad de nuestro equipo?" Raleigh preguntó filosóficamente. "No siento que haya habido uno este año, y eso depende en parte de mí como líder en este equipo. No todo depende de mí, pero como alguien que ha estado aquí, es importante que nos unamos y lo descubramos".
Bryan Woo, como líder en el cuerpo de lanzadores, afirmó que el plan esta temporada baja sería reunir a los jugadores y discutir dónde salieron las cosas mal y qué se puede hacer al respecto.
"Ya hemos hablado de que muchos de los chicos principales tienen algunas conversaciones durante la temporada baja, juntando periódicamente nuestras cabezas y presentando algunas ideas sobre cómo queremos que eso cobre vida. Estándares y responsabilidad y todo eso: son excelentes palabras, pero si realmente no actúas sobre ellas y las haces cobrar vida y se tratan de ellas todos los días, entonces no significan nada. Puedes hablar la charla, pero puedes caminas por el camino?"
El personal de pitcheo se encuentra en una posición de liderazgo más peligrosa que algunos otros: ninguno de los lanzadores jóvenes está firmado con acuerdos a largo plazo y, por lo tanto, a menudo son objeto de especulaciones y rumores comerciales. También ahora carecen de su líder de facto en el veterano Luis Castillo, un vacío de liderazgo que se abrió cuando Castillo fue traspasado a los Medias Blancas a principios de agosto. Alguien del personal de pitcheo necesita entrar en ese rol. Para su parte, Woo parece sentirse cómodo haciéndolo.
"Ahora me siento más cómodo que en años anteriores", dijo Woo, cuando se le preguntó si estaría dispuesto a asumir un papel más activo en esas conversaciones sobre estándares y responsabilidad. "Creo que como joven en el clubhouse, solo estás tratando de encontrar tu camino la mayor parte del tiempo: cuándo hablar, qué decir y qué más. Quieres decir lo correcto en el momento adecuado. Ahora creo que he aprendido que no se trata de decir lo correcto, pero solo decir algoy aprender de la experiencia de una forma u otra ".
El clubhouse de los Marineros está en una posición difícil con el liderazgo: el núcleo local que llevó por primera vez al equipo a los playoffs en 2022 varía en edades de 25 a 29 años: una edad de tweener en el béisbol, lo suficientemente mayor como para haber estado en la liga durante varios años, pero aún no las voces indiscutibles de la experiencia. El jugador más joven de esa banda es Julio Rodríguez, que todavía está encontrando su propio equilibrio con el liderazgo del clubhouse: el hermano menor que una vez fue detrás de jugadores como Vladimir Guerrero Jr. y Fernando Tatís Jr. ahora tiene una línea de admiradores propios, comenzando con su nuevo compañero de equipo Lázaro Montes y llegando hasta la DSL, donde los Marineros MiLB batean del año Jarvis Gomez nombró a Julio como su jugador favorito.
"Me siento más cómodo, especialmente este año", dijo Julio, reflexionando sobre su cambiante relación con el liderazgo. "A veces la gente asume que solo porque eres este jugador o ese jugador, deberías hacer esto, deberías hacer aquello, pero eso no es fácil, ya sabes. Al final del día, todos somos hombres adultos aquí, y todos tenemos diferentes formas de hacer las cosas".
"Pero al mismo tiempo, con el tiempo, la experiencia y el aprendizaje sobre los muchachos y cómo hacen las cosas, te sientes más cómodo al hablar y tener esas conversaciones que sabes que son para lo mejor del equipo, no para tomar fotos o cosas así...Siento que esa es una habilidad que todos con el tiempo tienen que desarrollar, y siento que este año me siento un poco más cómodo con eso".
El nuevo gerente de Seattle también tendrá la tarea de asegurarse de que las dos voces veteranas más nuevas en el clubhouse, Josh Naylor y Brendan Donovan, asuman su manto de liderazgo, especialmente con la inminente partida del marinero de más larga duración en JP Crawford. Donovan, quien se perdió la mayor parte del año por una serie de lesiones, nunca tuvo la oportunidad de conectarse completamente con sus nuevos compañeros de equipo. Naylor se conectó con sus jóvenes jugadores de cuadro, especialmente Cole Young, pero se vio obstaculizado por sus propios problemas de lesiones, un problema persistente en la muñeca que requirió un procedimiento fuera de temporada para limpiar, y lesiones e inconsistencias en todo el cuadro que significaban que, aparte de Young, nunca sabía quién le daría de comer la pelota en una noche determinada. Todo eso se complica aún más por el estilo de liderazgo de Naylor, que tiende a ser más un fuego lento cuidadosamente observado en lugar de una llamada inmediata a de la correa.
"Es mi primer año aquí, así que pude ver muchas cosas", dijo Naylor. "Soy un espectador muy grande, y simplemente veo las cosas desde lejos y luego me voy".
Naylor elogió a sus compañeros de equipo, llamándolos un "gran grupo", y señaló que el equipo realmente parece gustarse el uno al otro, yendo a cenas de equipo o eventos grupales. Sin embargo, señaló que el proceso de construcción de una identidad de equipo es continuo, algo que podría haber estado limitado por la falta de consistencia en una casa club que parecía carecer de una dirección clara.
"La identidad es enorme en los deportes, la identidad personal y luego una identidad grupal", dijo Naylor. "Creo que es solo... también es un trabajo continuo. No solo está escrito en piedra un día que haces esto, esto y aquello, y se pega. Es algo cotidiano, pero trabajamos en ello realmente todos los días aquí...Con el aspecto de la identidad, creo que vamos a hacer todo lo posible para unir más y reunir a este grupo más, y encontrar formas de ganar la pelota juegos el próximo año, haciendo las pequeñas cosas bien ".
Hacer las pequeñas cosas bien fue un estribillo constante en las evaluaciones de fin de temporada tanto de los jugadores como de los miembros de la oficina principal, o más bien, la falta de ellos. Eso, más que nada, habla de la falta de liderazgo constante día tras día en la casa club y la necesidad de que los jugadores den un paso adelante, sin importar lo incómodos que puedan sentirse.
"No vas a ser perfecto", dijo Woo. "Pero vas a aprender a liderar liderando. Vas a aprender a hacer algo haciéndolo. Es un proceso honesto, pero eso es lo que realmente necesitas hacer, solo haz tu mejor esfuerzo".
Los Marineros necesitan un gerente que pueda supervisar este "proceso honesto" y capacitar a los líderes de equipo para liderar, aunque sea de manera imperfecta. Las piezas están todas ahí: lo que falta es la persona que pueda juntarlas todas. Como cualquiera que haya experimentado un cambio de liderazgo te dirá, es una línea muy fina caminar entre perpetuar las viejas formas que provocaron el cambio de liderazgo en primer lugar e importar una identidad torpemente. Pero es la trabajo de un gerente para obtener lo mejor de su gente, y será el trabajo del próximo gerente de los Marineros embotellar el talento que actualmente fluye libremente en la casa club en un contenedor con una forma identificable.
