No sé si había una forma mejor de anunciar al mundo que los Padres de San Diego han venido para quedarse. Los Friars se llevaron el primer partido de la serie de tres encuentros contra los Cubs de Chicago de forma espectacular, anotando ocho carreras y dejando a los Cubs a cero. Es la mayor blanqueada en la postemporada de la historia de la franquicia. El abridor Michael King lanzó siete entradas dominantes, manteniendo un juego sin hits hasta la séptima, antes de que se rompiera con un batazo de línea hacia la tercera base.
La ofensiva se desató, con Fernando Tatis Jr. conectando un jonrón en el primer lanzamiento antes de que el capitán Manny Machado también la mandara fuera del campo un momento después. Nada podría haber preparado mejor el terreno para una barrida de la serie que el partido de anoche. Esta noche, San Diego intentará revertir su destino de 2025 y vencer a los Cubs para avanzar a la NLDS. Sería su primera aparición en la Serie Divisional desde 2022, cuando se enfrentaron a sus rivales, los Dodgers de Los Ángeles.
En el montículo
Kevin Gausman (CHC) contra Nick Pivetta (SD)
Decir que Gausman ha pasado apuros desde que fue traspasado a los Cubs sería quedarse corto. Ya estaba pasando apuros con los Toronto Blue Jays (4,38 de ERA) antes de ser traspasado a los North Siders, donde ha registrado una ERA de 4,83 en nueve aperturas. Parecía estar en buena forma al principio de su etapa, pero poco a poco empezó a tener problemas. En sus tres últimas salidas de la temporada, Gausman cedió 10 carreras (15,1 entradas lanzadas).
El lanzador diestro lo hizo bastante bien contra San Diego la última vez que se enfrentó a ellos como Blue Jay. Lanzó seis entradas en las que cedió tres carreras en un partido sin decisión que acabó convirtiéndose en una victoria de los Padres. Lo que le pasó factura fueron las bases por bolas. Gausman tiene un WHIP anormalmente alto, de 1,27. A pesar de su fantástico repertorio (184 ponches), es impredecible. Si los Friars se mantienen a la espera, tarde o temprano encontrarán su lanzamiento.
Pivetta ha estado impecable desde que regresó de la lista de lesionados a principios de septiembre. En las cuatro salidas que ha realizado desde entonces, el derecho ha registrado una ERA de 1,45 (18,2 entradas lanzadas). No es una muestra muy amplia en la que basarse, pero se ha mostrado dominante desde su regreso. Si eso puede continuar esta noche contra Chicago, supondría una ventaja enorme para San Diego.
El lanzador diestro viene además de una magnífica actuación frente a una de las mejores ofensivas del béisbol, la de los Dodgers. Su última salida de la temporada regular fue contra los rivales de la División Oeste de la Liga Nacional, en la que Pivetta lanzó 4 2/3 entradas sin encajar carreras. Si es capaz de frenar a los Cubs de forma similar, el bullpen no tendrá que cubrir demasiados outs. Eso daría a los Friars una ventaja importante de cara a una posible participación en la NLDS.
¡A batear!
La ofensiva estuvo imparable anoche, anotando cuatro carreras en otras tantas entradas contra el abridor de Chicago, Matthew Boyd. Xander Bogaerts, Machado y Tatis conectaron sendos jonrones contra el zurdo. El bullpen de los Cubs se mostró en general sólido, pero cedió cuatro carreras más a San Diego en la quinta y la séptima entrada.
- Fernando Tatis Jr., RF
- Dustin Harris, jardinero izquierdo
- Manny Machado, tercera base
- Ty France, primera base
- Jackson Merrill, jardinero central
- Luis Campusano, bateador designado
- Xander Bogaerts, campocorto
- Jake Cronenworth, segunda base
- Ethan Salas, receptor
Los cuatro grandes de los Padres (Bogaerts, Machado, Jackson Merrill y Tatis) sumaron anoche un total de 8 de 14 (.571), con dos bases por bolas, seis carreras impulsadas y seis carreras anotadas. Es probable que San Diego llegue tan lejos como sus estrellas les permitan. Si siguen obteniendo este nivel de rendimiento de ellos (o incluso algo parecido), estarán bien encaminados hacia donde quieren llegar.
Cuerpo de relevos
King declaró a los periodistas el lunes por la tarde que no tenía ningún interés en ceder el relevo al bullpen. Cumplió casi al pie de la letra lo que dijo. Lanzó siete entradas con un solo hit y sin permitir carreras antes de que Yuki Matsui y Joe Musgrove (sí, has leído bien) se encargaran de las dos últimas entradas. Matsui lanzó una octava entrada perfecta antes de que Musgrove superara algunos apuros en su primera aparición en las Grandes Ligas en casi exactamente dos años.
Esto permite que el bullpen esté fresco para esta noche. Si las cosas se tuercen con Pivetta, los Friars cuentan con brazos más que suficientes para cubrir las entradas restantes. Jason Adam, Mason Miller, David Morgan, Adrián Morejón, Robbie Ray y Bradgley Rodríguez están a disposición del entrenador Craig Stammen. Dicho esto, parece poco probable que Ray lance como relevo, dada su experiencia como abridor.
