PHOENIX, ARIZONA - 31 DE MARZO: José Fernández, número 11 de los Arizona Diamondbacks, reacciona tras conectar un jonrón de dos carreras contra los Detroit Tigers durante la octava entrada del partido de la MLB en el Chase Field el 31 de marzo de 2026 en Phoenix, Arizona. Los Diamondbacks derrotaron a los Tigers por 7-5. (Foto de Christian Petersen/Getty Images) | Getty Images
Esta vez la cosa estuvo muy reñida, ya que el debut de José Fernández superó por un solo voto al partido completo de Merrill Kelly en Coors [estoy ejerciendo mi prerrogativa ejecutiva para dar por cerrada la encuesta en el momento de escribir este artículo. Así que, si hay un repunte tardío a favor de Kelly entre ahora y el momento en que se publique este artículo, ¡me da igual!] Esto contrasta claramente con el año pasado, cuando los cuatro jonrones de Eugenio Suárez fueron básicamente unánimes. De hecho, es la primera vez que el premio a la mejor actuación en un solo partido se ha concedido en marzo; el récord anterior era el 17 de abril, fecha compartida por los premios de 2018 y 2015. Sospecho que esto se parece un poco a los Óscar, ya que es más probable que las actuaciones recientes se queden grabadas en la memoria, por lo que esto dice mucho sobre la llegada de Fernández a las Grandes Ligas.
Probablemente sea justo decir que, antes de esta primavera, pocas personas habían siquiera escuchado de Fernández. Al hacer un repaso rápido por los archivos de SnakePit, la única mención anterior a este año fue por Preston en un artículo de julio de 2024, que lo situó como el cuarto mejor campocorto de la organización. Escribió: «Los Diamondbacks siguen teniendo a Fernández más arriba que la mayoría... Su techo es ser un campocorto titular en las Grandes Ligas, su suelo es ser un jugador que no pasa de Doble-A». Bueno, como ocurre con la mayoría de las cosas, la verdad está en algún punto intermedio, aunque ha superado con creces el nivel mínimo. Fernández tuvo una breve aparición en Doble-A con los Amarillo ese año, luego estuvo allí todo 2025, registrando una línea de de ,272/,321/,454 para un OPS de ,775.
Se le añadió a la lista de 40 jugadores de los Diamondbacks para protegerlo en noviembre, y yo le llamé tapado de la plantilla en un artículo de enero, señalando que era el miembro más joven de la plantilla. Dije: «Si lo vemos en las Grandes Ligas este año, eso indica que algo ha ido bastante mal», aunque en los comentarios, Wes opinó: «Creo que, en realidad, puede estar a punto de despuntar como promesa». Ese despegue sin duda se produjo en los entrenamientos de primavera. Consiguió 7 de 25, pero todos esos hits fueron de extra bases, con tres dobles, un triple y tres jonrones. 15 de sus primeras 18 bateadas en partidos oficiales tuvieron velocidades de salida superiores a 152 km/h.
No fue suficiente para conseguirle un puesto en el Día Inaugural, ya que había sido enviado a Triple-A Reno el 8 de marzo. Pero apenas había comenzado la temporada allí –de hecho, después de un solo partido–, la oportunidad llamó a la puerta de Fernández. Se presentó de una manera desafortunada, como consecuencia de una lesión de Pavin Smith. La inflamación del codo izquierdo le llevó a la lista de lesionados, y Fernández fue llamado como sustituto polivalente el 30 de marzo. El siguiente ese día, hizo su debut, empezando como titular en la tercera base. Los resultados fueron históricos: el primer Diamondback en conectar dos jonrones en su debut en las Grandes Ligas, como parte de un día de 3 de 4, con cuatro carreras impulsadas mientras el equipo protagonizaba una emocionante remontada tras ir perdiendo por cinco carreras contra Detroit.
Comenzó de una manera menos espectacular, con Fernández corriendo para conseguir un sencillo al cuadro interior ante Casey Mize. Tuvo una velocidad de salida de 73,2 mph y un ángulo de lanzamiento de... bueno, -35 grados. Pero la velocidad de José lo convirtió en su primer hit, al diablo con un xBA de 0,070. La siguiente vez que salió al bate, en la cuarta entrada, la probabilidad de victoria de Arizona había bajado hasta solo el 6,7 %. Porque los Tigres habían anotado cinco carreras contra Brandon Pfaadt en la tercera entrada. Pero José inició el proceso. del equipo saliendo del bache, con un jonrón indiscutible de 124 metros al jardín izquierdo profundo, que puso a los Arizona en el marcador. Eso lo convirtió en el octavo jugador de los Diamondbacks en conectar un jonrón en su primer partido, pero, desde 2009, el único otro había sido Seth Beer en 2021. Pero, ¡espera! Hay más.
El resto de la ofensiva de Arizona finalmente se puso al día en la octava entrada. Un doble de dos carreras de Corbin Carroll puso el marcador 5-3, y luego un elevado de out de Gabriel Moreno nos dejó con un partido de una sola carrera de diferencia. Con dos outs, pero con corredores en segunda y tercera, Fernández volvió a batear para enfrentarse al cuatro veces All-Star, Kenley Jansen, que había salido del bullpen para medirse con el novato. Después de recibir un par de «cutters», uno como «strike» cantado y el otro como bola baja, Jansen le lanzó a Fernández un tercer lanzamiento cortado, y José ya había visto suficiente. Este llegó 30 cm más lejos que su primer jonrón, convirtiéndose en un jonrón de tres carreras hacia el centro izquierdo, y proporcionó la diferencia final de la victoria en una excelente victoria de los Diamondbacks por 7-5. Fernández se convirtió en el octavo jugador en la historia de la MLB en conseguir dos jonrones en su debut.
Citas
- «Mantén la calma, controla las emociones. Sabía que algo así podía pasar, así que me limité a buscar un lanzamiento... /Volví a mis días de niño. Te transporta a cuando eras niño». — Jose Fernandez
- «Se merece todo este reconocimiento. Estamos muy orgullosos de él. Es un jugador que ha pasado por nuestro sistema, por nuestra academia, y es una gran historia, una gran historia de béisbol. Llevamos mucho tiempo conociendo a José. Sabíamos que iba a llegar». — Torey Lovullo
- «Kenley es uno de los mejores cerradores de todos los tiempos. Tiene un lanzamiento cortado muy singular que usa en la parte alta de la zona. En realidad, solo éramos Carlos [Santana] y yo intentando darle toda la información posible para que no se sorprendiera la primera vez que lo viera. Y supongo que no lo estuvo». — James McCann
- «Creo que es genial que Carlos y James hagan eso por él. Y que (Fernández) fuera capaz de asimilar todo eso y salir a la pista a hacer lo que hizo, creo que es algo bastante especial». — Brandon Pfaadt
Naturalmente, fue difícil para Fernández estar a la altura de ese debut. De hecho, en los doscientos turnos al bate que José tuvo durante el resto de la temporada, solo consiguió conectar un jonrón más, y actualmente lleva una racha de 130 turnos al bate desde su último jonrón. Pero nadie podrá quitarle jamás el debut más notable de un jugador de posición en la historia de la franquicia.
Ganadores anteriores
- 2025: 4/26 – Los cuatro jonrones de Eugenio Suárez
- 2024: 9/8 – Pavin Smith se retira
- 2023: 9/8 – Juego completo de Zac Gallen contra los Cubs + el dominante inicio de Merrill Kelly en el segundo partido de la World Series
- 2022: 9/22 – Zac Gallen domina a los Dodgers
- 2021: 8/14 – El partido sin hits de Tyler Gilbert
- 2020: 9/2 – Zac Gallen concede un solo hit a los Dodgers
- 2019: 9/7 – El récord de novato de Alex Young
- 2018: 4/17 – Patrick Corbin concede un solo hit a los Giants
- 2017: 9/4 – J. D. Martínez, 4 HR contra los Dodgers
- 2016: 7/16 – Jake Lamb es decisivo
- 2015: 4/17 – Josh Collmenter, partido completo sin goles encajados + tres hits
- 2014: 5/29 – El partido imperfecto de Josh Collmenter
- 2013: 8/13 – Paul Goldschmidt, jonrón de empate en la 9.ª, jonrón de victoria en la 11.ª, +79,8 % de victorias probables
- 2012: 6/29 – El ciclo n.º 2 de Aaron Hill contra los Milwaukee Brewers
- 2011: 4/25 – Juego completo de Ian Kennedy
- 2010: 6/25 – Edwin Jackson, partido sin hits contra Tampa Bay
- 2009: 6/7 – El bullpen consigue un «no-hitter» contra los Padres durante nueve entradas
- 2008: 4/18 – Conor Jackson, recorre el ciclo
- 2007: 8/18 – Micah Owings, una amenaza por partida doble
