TORONTO, ON – 25 DE SEPTIEMBRE: El jugador de cuadro de los Cincinnati Reds Sal Stewart (27) sonríe durante el partido de la temporada regular de la MLB entre los Cincinnati Reds y los Toronto Blue Jays el 25 de septiembre de 2026, en el Rogers Centre en Toronto, ON, Canadá. (Foto de Julian Avram/Icon Sportswire vía Getty Images) | Icono Sportswire a través de Getty Images
El jugador de cuadro de los Rojos de Cincinnati, Sal Stewart, ha sido nombrado uno de los tres finalistas del Premio Jackie Robinson al Novato del Año de la Liga Nacional 2026. Eso tampoco es solo una conjetura obvia: está en los libros, ya que Major League Baseball reveló el lunes por la tarde que Sal, el jardinero de los New York Mets, Carson Benge, y el campocorto de los St. Louis Cardinals, JJ Wetherholt, terminarán cada uno en el Top 3 de la votación entregada por la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos este año.
Tu 2026 @oficialBBWAA Finalistas del Premio Jackie Robinson al Novato del Año de la Liga Nacional:
Carson Benge, Mets
Sal Stewart, Rojos
JJ Wetherholt, Cardenales pic.twitter.com/lCjjJz9F2S-MLB (@MLB) 2 de noviembre de 2026
Durante meses se había escrito que estos tres probablemente terminarían como finalistas, aunque cada uno logró llegar hasta este punto de una manera muy diferente.
Sal, por supuesto, irrumpió con furia en abril, llevándose a casa los honores de Novato del Mes de la Liga Nacional después de un primer mes tórrido de la temporada. Sin embargo, se desmayó a mitad de año antes de volver a alcanzar el mismo honor durante el mes de agosto para convertirse en el favorito obvio para el premio de fin de año. Superó los 30 jonrones y las 100 carreras impulsadas, umbrales que han hecho que los novatos sean prácticamente seguros para ganar en cada temporada en la que eso ha sucedido, aunque su caída en septiembre y su ajuste posicional defensivo como 1B primario lo tienen rezagado respecto de sus pares en términos de WAR.
Wetherholt surged due to the latter, his defense at shortstop legitimately Gold Glove worthy. His offense doesn’t stack up as well next to Sal, but as a premium defender he’s already cemented a solid baseline value that may sway enough voters who lean on analytics his way. However, he finished the season in a slump (.619 OPS across his final 62 games) and even missed a pair of weeks due to injury in September.
Si fuera honesto y me quitara la lente de Homer, creo que sería difícil para mí no sugerir que es Benge quien merece el honor. Su OPS+ de 118 esta temporada en realidad supera la marca de 117 de Sal, y lo hizo mientras registró una temporada 20/20 en la que bateó .282 con un OBP de .346 y una sólida defensa posicional en todos los jardines. La ex selección de primera ronda es, literalmente, precisamente el tipo de jardinero que los Rojos han estado buscando una y otra vez durante décadas, y los Mets tropezaron con él.
En realidad, es un escenario bastante clásico para la discusión. El slugging 1B con montones de estadísticas de conteo tradicionales. El genio defensivo cuyo valor provino de muchos lugares además de su bate. El componente integral que hace todo bastante bien. ¡Y no olvide que el equipo cuyo novato gana el honor recibe una compensación por selección de draft al final de la primera ronda del Draft de la MLB de 2027 (y el dinero del fondo de bonificación que viene con ella)!
Descubriremos cuál se lleva el premio el próximo lunes 9 de noviembre.
