LOS ÁNGELES, CALIFORNIA - 4 DE OCTUBRE: Chris Sale, con el dorsal n.º 51 de los Atlanta Braves, observa desde el banquillo durante la primera entrada del partido contra los Los Angeles Dodgers, en el segundo encuentro de la Serie Divisional de la Liga Nacional, celebrado en el Dodger Stadium el 4 de octubre de 2026 en Los Ángeles, California. (Foto de Ryan Sirius Sun/Getty Images) | Getty Images
En cierto modo, resulta extraño volver a analizar esto después de que los Braves ganaran el segundo partido sin que Chris Sale fuera el lanzador abridor, pero lo que ocurrió me parece tan extraño que todavía no consigo entenderlo.
Básicamente, hay dos factores en juego:
En primer lugar, Chris Sale ha disfrutado de un descanso adicional antes de muchas de sus salidas esta temporada. No ha sido titular con el descanso habitual de cuatro días en muchas ocasiones.
En segundo lugar, Chris Sale salió del bullpen para rematar la victoria en la Serie de Comodín de la Liga Nacional contra los Phillies.
En un mundo lógico, esa aparición habría funcionado como una sesión normal de relevo, y Sale habría sido titular con su descanso habitual en dos ocasiones: una en el segundo partido de la NLDS y otra en el quinto, si hubiera sido necesario. Eso parece algo bastante importante, teniendo en cuenta que: A) Sale es realmente bueno; B) Tyler Mahle solo habría salido una vez en la NLDS, dado el calendario; y C) los Braves no tienen ningún otro lanzador abridor.
Pero entonces, Sale no fue titular en el segundo partido. Se habló mucho de su salida desde el bullpen y de si eso fue lo que provocó que se retrasara su salida un partido. ¿Fue eso lo que ocurrió? No tengo ni idea. ¿O acaso los Braves lo habrían retrasado un partido de todos modos por razones que desconocemos?
Según las informaciones, parece que fue una decisión de los Braves y no de Chris Sale, lo cual no me sorprende en absoluto. También hay algunas informaciones que indican que Sale no estaba al 100 % de cara al segundo partido del domingo, pero… tampoco tengo claro si ese habría sido el caso de haber tenido un descanso normal, independientemente de su aparición como relevo.
Básicamente, no espero que nadie ni nada aclare esto, pero parece haber una falta de coherencia entre «Sale salió desde el bullpen» y «Sale no será el abridor del segundo partido». Quizá esa coherencia exista, o quizá Sale iba a tener un descanso extra de todos modos.
Toda la situación es simplemente extraña. En teoría, las posibilidades de los Braves de pasar de ronda dependen en gran medida de cuántas apariciones de Sale puedan encajar en los partidos que les quedan. Pero, en la práctica, podrían simplemente superar en poder de bateo al rival, o incluso repetir lo del segundo partido de la NLDS, donde probablemente no deberían haber ganado, pero lo hicieron de todos modos.
(Juego 2, Dodgers: wOBA de 0,281, xwOBA de 0,286 | Juego 2, Braves: wOBA de 0,309, xwOBA de 0,276)
