4 de mayo de 2026; Bronx, Nueva York, EE. UU.; El campocorto de los Orioles de Baltimore, Gunnar Henderson (2), conecta un sencillo durante la tercera entrada contra los Yankees de Nueva York en el Yankee Stadium. Crédito obligatorio: Vincent Carchietta-Imagn Images | IMAGN IMAGES a través de Reuters Connect
Ayer por la tarde, mientras los Orioles disfrutaban de su día libre, quedaron eliminados de la lucha por los playoffs. Los White Sox de Chicago derrotaron a los Royals de Kansas City por 9-1 y se aseguraron la tercera plaza de comodín. Esto no fue más que una formalidad; los Orioles llevaban ya unas semanas fuera de la lucha. Sé que este ha sido un año muy frustrante para los Orioles y una temporada floja para la Liga Americana, pero aún así es de destacar que no quedaran eliminados hasta que solo quedaban cuatro días para el final de la temporada regular.
A pesar de haber quedado eliminados, a los Orioles les queda una última serie por disputar. Y este fin de semana se enfrentan a otro equipo que tampoco se juega nada. Por desgracia, los New York Yankees no se juegan nada por la razón opuesta a la de los Orioles. Se han asegurado la primera plaza de comodín y han quedado eliminados de la División Este de la Liga Americana, por lo que su plaza en los playoffs está garantizada.
Los Orioles lo han hecho fatal contra los Yankees en lo que va de año. En las tres primeras series de la temporada, tienen un balance de 2-8 y han sufrido dos barridas. Incluso contra un equipo de los Yankees que, en su mayor parte, intentará mantenerse en forma y prepararse para la ronda del comodín, estaría bien ver a los Orioles dar un paso al frente y conseguir una victoria en la serie para cerrar el año. O, qué diablos, ¿por qué no una barrida? Tras barrer a los Blue Jays para cerrar su calendario en casa, podrían terminar la temporada con una racha de seis victorias consecutivas. Una barrida también les permitiría volver al .500. Y aunque el .500 está lejos de ser el objetivo de este equipo, es mejor que ser un perdedor.
¿Y qué han estado haciendo los Yankees desde la última vez que se enfrentaron a los Orioles? Tras vencer a los Orioles por 6-1 y completar una barrida el 20 de agosto, han registrado un balance de 19-12 para mantener su cómoda ventaja en el primer puesto de la repesca. No han podido recortar distancias con los Rays, líderes de la división.
La gran noticia para los Yankees en septiembre fue el regreso de su estrella, Aaron Judge. Judge llevaba en la lista de lesionados desde el 31 de mayo por una costilla rota. Volvió a la acción el 8 de septiembre, pero solo aguantó siete partidos antes de volver a la lista de lesionados por una lesión en la pantorrilla. Ayer se armó un pequeño revuelo cuando el entrenador de los Yankees, Aaron Boone, afirmó que Judge no estaría listo para la ronda de comodines. A Judge no le gustó esa declaración, pero parece muy probable que no juegue en esa serie.
Los Yankees cuentan, posiblemente, con la mejor rotación de lanzadores titulares de la Liga Americana, liderada por Cam Schlittler (32 partidos como titular, 1,89 de ERA) y Max Fried (20 partidos como titular, 2,80 de ERA). El zurdo Ryan Weathers ha estado bastante bien, pero lleva aproximadamente un mes en la lista de lesionados. Y ya se sabe que la rotación tiene profundidad cuando Gerrit Cole es el cuarto lanzador que menciono.
A pesar de haber pasado la mayor parte del año sin Judge, la ofensiva de los Yankees también se sitúa cerca de la cima de la liga. Esto se debe en gran parte a Ben Rice, cuyo poder y capacidad para llegar a base han florecido en su tercera temporada en las Grandes Ligas. Lleva 41 jonrones, lo que le sitúa empatado con Pete Alonso y otros en el primer puesto de la Liga Americana.
Partidos 1 y 2: viernes, 25 de septiembre, 16:05
Dónde verlos: MASN/YES
Dado que una gran tormenta del noreste azotará Nueva York este fin de semana, la MLB ha decidido adelantar el partido del sábado al viernes para evitar la inevitable suspensión por lluvia. Es una decisión acertada, y esperemos que la tormenta no afecte también al partido del domingo.
Estos partidos se disputarán como una doble jornada con una sola entrada, lo que quizá te haga comparar a los Orioles y su suspensión por lluvia de esta semana contra los Blue Jays. Los Orioles optaron por convertir sus dos últimos partidos en casa en una doble jornada con entradas separadas, cobrando dos veces a los aficionados si querían ver ambos partidos. Los Yankees no hicieron nada parecido. Y tengo que decir que, cuando leí eso, me molestó un poco. Si los Yankees te hacen parecer codicioso en comparación, eso da mala imagen.
Con su plaza en la postemporada asegurada, los Yankees se lo están tomando con calma y no han anunciado ningún lanzador para la serie de este fin de semana. Me imagino que cualquier abridor habitual de los Yankees que veas tendrá una breve puesta a punto como preparación para los playoffs.
Los Orioles sí han anunciado a sus lanzadores. Para el primer partido, será Trevor Rogers, en lo que podría ser su última salida como Oriole. ¡Espero que no! Rogers viene de una salida increíble contra los Brewers. Limitó al mejor equipo del béisbol a solo una carrera y tres hits. Lanzó ocho entradas y ponchó a 10.
El abridor del segundo partido será Brandon Young. Young también tuvo una buena actuación contra los Brewers: un partido de seis entradas en el que cedió dos carreras y sumó nueve ponches. Casi esperaba que se saltaran la última salida de Young. Pero quizá sea una salida corta. Albert Suárez vuelve con los Orioles para la serie final.
Tercer partido: domingo, 27 de septiembre, 15:20 h
Dónde verlo: MASN/YES
Shane Baz subirá al montículo para cerrar la temporada con los Orioles. Baz se llevó la victoria el lunes contra Toronto, con una actuación de 6,2 entradas y tres carreras permitidas. La ERA de 4,11 de Baz le sitúa exactamente en una ERA+ de 100. Baz ha hecho un buen trabajo demostrando que es mejor que lo que indicaban sus números del año pasado con los Rays. Desde el 15 de mayo, su ERA es de 3,66.
Baz se ha enfrentado a los Yankees en dos ocasiones este año. En mayo, cedió cinco carreras limpias en 5,2 entradas. En agosto, fueron tres carreras en 6,1 entradas. ¡Mucho mejor! Además, esa noche ponchó a 10 bateadores.
¿Cuántos partidos crees que ganarán los Orioles para cerrar la temporada?
