Los Mets de Nueva York (73-86) cerrarán su temporada 2026 frente a los Washington Nationals (75-84) en una pugna por el último puesto de la División Este de la Liga Nacional (y, según cómo se mire, bien la oportunidad de evitar la desgracia de terminar en el último puesto, bien la ocasión de asegurarse mejores posibilidades en el sorteo del Draft de la MLB). Los Mets llevan una ventaja de 6-4 en la serie de la temporada contra sus rivales de división este año, tras repartirse los cuatro partidos disputados en el Nationals Park en mayo. Los Mets han ganado cuatro partidos seguidos tras perder cuatro de los seis primeros.
Los Mets tuvieron la oportunidad de hacer de aguafiestas frente a los Rangers y la aprovecharon al máximo en su serie de tres partidos en el Globe Life Field, y en gran medida lograron dar un golpe a las esperanzas de los Rangers de llegar a los playoffs. Se llevaron dos de tres partidos, lo que, sumado a que los Astros ganaron dos de sus últimos tres encuentros, situó a ambos equipos de Texas empatados en el primer puesto con un balance de 79-80 (no, no es un error tipográfico). Dado que Houston tiene el desempate a su favor, eso significa, en la práctica, que los Rangers ocupan ahora el segundo puesto a falta de tres partidos para el final. Los Mets se llevaron los tres primeros partidos contra sus viejos conocidos Jacob deGrom y Brandon Nimmo, con una victoria por 6-3 el lunes y otra por 7-2 el martes, antes de caer por 3-1 en el último encuentro, lo que les impidió completar la barrida. Aun así, la victoria llevó a los Mets a las 73 victorias de la temporada, lo que significa que, como mínimo, no alcanzarán las 90 derrotas esta temporada, algo que no era nada seguro dada la racha de 12 derrotas consecutivas en abril.
Uno de los grandes golpes de la serie fue un grand slam en la novena entrada, como bateador suplente, del bate de Brett Baty. El golpe se produjo después de que los Rangers dieran una base por bolas intencionada a Juan Soto por tercera vez en el partido, lo que supuso un nuevo récord del club de los Mets en un solo partido. Fue el segundo grand slam de Baty en lo que va de año, el mayor número del equipo, y prolongó una racha espectacular para el joven jugador de cuadro. Desde el 1 de agosto, Baty lidera a todos los bateadores de los Mets con un wRC+ de 159, además de registrar un promedio de bateo de .301/.383/.559 en 38 partidos; ese porcentaje de embasado (OBP) también es el mejor del equipo desde principios de agosto. Sus 23 carreras impulsadas desde el 1 de agosto también le sitúan empatado en el liderato del equipo junto a Bo Bichette y Francisco Lindor. Baty, al igual que muchos de los jóvenes jugadores del equipo, está luchando por demostrar que tiene un puesto en la plantilla el año que viene, y con su gran racha de final de temporada, probablemente se haya ganado algún tipo de papel en los Mets de 2027 (si no como titular, al menos como jugador superversátil, quizá al estilo de Jeff McNeil, capaz de ocupar prácticamente cualquier posición cuando sea necesario y de acumular más de 400 turnos al bate a pesar de no tener un puesto fijo en el once inicial).
La gran noticia que se dio a conocer justo antes del primer partido de la serie ganada fue el anuncio de que Andy Green había firmado un contrato de tres años para dirigir el equipo, tras haber ejercido como entrenador interino desde finales de junio. Desde que asumió el cargo, Green ha acumulado un balance de 39-39, lo que, según algunos, no es lo suficientemente definitivo ni inspirador como para ofrecerle el puesto sin pasar por un proceso de entrevistas formal. Sin embargo, dejando todo eso a un lado, los jugadores, tanto los nuevos como los consolidados, se han compenetrado muy bien con Green y disfrutan jugando a sus órdenes. Recibió un rotundo voto de confianza tanto de Soto como de Lindor, y Steve Gelbs, en un coloquio previo al partido sobre el nombramiento, comentó que un jugador veterano de los Mets calificó a Green como el mejor entrenador con el que ha jugado jamás. Para un equipo que busca estabilidad y teme la idea de otra temporada baja llena de agitación, poder establecer este tipo de estabilidad antes de adentrarse en una temporada baja incierta supone una gran victoria. Queda por ver si la «luna de miel» de Green se prolongará o terminará de forma bastante abrupta.
Los Nationals llegan a esta serie tras ganar dos de tres partidos a los Tigers, lo que siguió a su victoria en la serie contra los Cardinals. En total, han ganado ocho de sus últimos 11 partidos, lo que les ha ayudado a mantener a raya a los Mets y a conservarse en el cuarto puesto de la División Este de la Liga Nacional. Para que los Mets superen a Washington —Nueva York tiene la ventaja en el desempate, aunque los dos clubes no pueden terminar empatados a menos que un partido se suspenda por lluvia y no se recupere—, tendrían que barrer la serie. Perder cualquier partido este fin de semana garantizaría a los Mets su primer último puesto desde 2003; señalaré que estos dos equipos empataron en el último puesto en 2020, aunque yo soy totalmente partidario de hacer como si 2020 no hubiera existido.
James Wood busca cerrar un sólido tercer año en las Grandes Ligas, en el que ha conseguido su segunda selección consecutiva para el All-Star. Wood estuvo un tiempo de baja por una lesión en los oblicuos y acaba de regresar el 2 de septiembre; desde entonces ha tenido dificultades, registrando un wRC+ de 78, sin jonrones y con una línea de bateo de .242/.333/.303 en 18 partidos. En comparación, lidera el equipo con un wRC+ de 141 en toda la temporada, con 30 jonrones y una línea de bateo de .262/.385/.505 en 132 partidos. CJ Abrams también está cerrando un año magnífico, en el que ha sido seleccionado para el equipo All-Star por segunda vez en su carrera, y llega al partido con un promedio de bateo de .262/.338/.500, liderando al equipo en jonrones (33) y carreras impulsadas (103) y ocupando el segundo puesto en carreras anotadas (92). Algo a tener en cuenta: Nasim Núñez, de bateo discreto, suma 49 bases robadas y es muy probable que intente alcanzar la número 50 durante el fin de semana. Nuñez ha logrado esta hazaña a pesar de registrar un minúsculo wRC+ de 52 y un slugging de apenas .242 en lo que va de año, el más bajo de cualquier jugador de las Grandes Ligas con más de 475 apariciones al bate desde la temporada de 1973.
Viernes, 25 de septiembre: Por determinar contra Andrew Álvarez, a las 18:45 h EDT en WPIX
Por determinar
Los Mets aún no han anunciado oficialmente quién ocupará el puesto de Christian Scott el viernes, aunque es probable que opten por Justin Hagenman o por un partido con el bullpen tradicional. La temporada de Scott llegó a su fin cuando fue incluido en la lista de lesionados (IL) por una inflamación en la rodilla izquierda.
Álvarez (2026): 108,0 entradas lanzadas, 107 ponches, 48 bases por bolas, 5 jonrones, 3,17 ERA, 3,13 FIP, 74 ERA-
Álvarez está cuajando una campaña de novato realmente sólida tras una breve aparición en las Grandes Ligas con Washington el año pasado. Este exjugador seleccionado en la 12.ª ronda se ha convertido este año en uno de los lanzadores más fiables de Washington, con 16 salidas como abridor y ocho como relevista en sus 108 entradas. Tiene la tercera mejor ERA entre los lanzadores de los Nats, y su ERA de 2,99 como lanzador abridor es la mejor del equipo de Washington. Viene de encadenar dos salidas muy sólidas seguidas: en su última aparición, lanzó seis entradas en blanco con cinco hits permitidos contra los Cardinals, y antes de eso, lanzó siete entradas con un solo hit contra los Angels. A pesar del resultado positivo, no influyó en la decisión en ninguno de los dos partidos. Ponchó a ocho bateadores en cada una de esas salidas.
Sábado, 26 de septiembre: Jonah Tong contra Jake Irvin, a las 16:05 h EDT en SNY
Tong (2026): 25,2 entradas lanzadas, 25 ponches, 13 bases por bolas, 2 jonrones, 4,21 ERA, 3,80 FIP, 103 ERA-
Tras una de las mejores salidas de su joven carrera en las Grandes Ligas, en la que solo cedió una carrera sucia en seis entradas, Tong volvió a sus preocupantes tendencias y dio un paso atrás frente a los Phillies. Solo aguantó 4 2/3 entradas contra Filadelfia, cediendo cuatro carreras limpias y cinco hits, lo que le valió la derrota. Además, concedió cuatro bases por bolas, lo cual es lamentable tras haber concedido solo una en cada una de sus dos salidas anteriores. Acabó lanzando 95 lanzamientos, su mayor número en cualquiera de sus salidas en las Grandes Ligas en 2026, y el 61 % de ellos fueron strikes. Tong intentará causar una última impresión positiva, ya que espera posicionarse para conseguir un puesto en la rotación del equipo en 2027.
Irvin (2026): 101,2 entradas, 104 ponches, 46 bases por bolas, 18 jonrones, 5,40 ERA, 4,97 FIP, 127 ERA-
Irvin ha tenido otro año mediocre con Washington, aunque últimamente ha lanzado mejor. Su última salida fue una de las mejores de este año, ya que cedió dos carreras limpias y tres hits en 5 1/3 entradas. Lo más alentador fue que no concedió ninguna base por bolas y ponchó a ocho. Es la primera vez que no concede una base por bolas desde su salida del 25 de abril, tras haber concedido 13 en sus cuatro salidas anteriores. Los ocho ponches son también el segundo mejor registro en una salida esta temporada. Los Mets se han enfrentado a Irvin dos veces este año y han anotado siete carreras (seis limpias) en diez entradas contra él, habiendo ganado los Mets ambos partidos.
Domingo, 27 de septiembre: Sean Manaea contra DJ Herz, a las 15:05 h EDT en SNY
Manaea (2026): 144,2 entradas lanzadas, 141 ponches, 43 bases por bolas, 23 jonrones, 4,67 ERA, 4,44 FIP, 114 ERA-
Hubo un momento en la actuación de Manaea contra los Rangers en el que parecía que podría tener que abandonar el partido antes de tiempo. Permitió tres carreras en las primeras cuatro entradas y pasó apuros en la cuarta, al golpear a dos bateadores y llenar las bases en dos ocasiones antes de permitir dos carreras. Sin embargo, se repuso y cerró el grifo en la quinta y la sexta entrada, lo que le colocó en posición de llevarse la victoria después de que Nueva York recuperara la ventaja en la sexta. En total, cedió tres carreras limpias y tres hits, con nueve ponches y dos bases por bolas en seis entradas. Los nueve ponches fueron su segundo mejor registro en una salida como titular. Con Manaea bajo contrato por un año más, su reciente cambio de rumbo dará mucho que pensar al equipo a la hora de valorar la mejor forma de utilizar a Manaea en 2027.
Herz (2026): 4,0 IP, 4 K, 2 BB, 1 HR, 9,00 ERA, 5,85 FIP, 211 ERA-
Herz debutó esta temporada el 21 de septiembre tras perderse toda la temporada 2025 a causa de una cirugía de Tommy John. El zurdo tenía previsto volver antes, pero una lesión en el tendón flexor le obligó a detenerse en junio, y finalmente se recuperó lo suficiente como para regresar a las Grandes Ligas tras lanzar 88 2/3 entradas para Washington en 2024. En su primera salida en las Grandes Ligas en casi dos años completos, Herz encajó cuatro carreras limpias y cinco hits en cuatro entradas contra los Tigres, lo que se saldó con una derrota. Ponchó a cuatro, concedió dos bases por bolas y lanzó 63 lanzamientos en su regreso.
