Giancarlo Stanton (27), de los Yankees de Nueva York, realiza una sesión de bateo en vivo durante un entrenamiento el día previo a su serie de comodín contra los Red Sox de Boston en el Yankee Stadium, en el Bronx (Nueva York), el lunes 28 de septiembre de 2026.
¿Es posible que el destino de Giancarlo Stanton en la postemporada —al menos en la primera ronda— se decidiera en unas cuantas turnos al bate contra Ryan Weathers, Elmer Rodríguez y la promesa Kyle Carr en un Yankee Stadium vacío?
Desde luego, parecía que la sesión de bateo en vivo de ese día, en vísperas del primer partido contra los Red Sox, iba a ser importante, ya que el bateador intentaba demostrar a los responsables del equipo tanto que estaba lo suficientemente en forma para jugar como que su bate estaba a la altura para rendir.
Si el entrenador Aaron Boone y su equipo se basaran únicamente en lo que vieron el lunes, a Stanton le resultaría más fácil defender lo primero que lo segundo.
Se presentó en el plato cinco veces y fue capaz de realizar sus potentes swings sin mostrar molestias. Después, se dirigió al exterior y corrió en curvas. Finalmente, mientras otros bateadores de los Yankees se colocaban en la caja de bateo, Stanton se adelantó desde la primera base y corrió varias veces hacia la segunda. No estaba al 100 por ciento, pero esta versión de Stanton nunca se entrega al máximo porque cada paso lo da con cuidado para intentar evitar lesiones. Si necesitaba demostrar que podía completar un partido sin sufrir ningún contratiempo, tal vez lo haya conseguido.
Pero en la escasa muestra de cinco turnos al bate contra Weathers (los dos primeros), Rodríguez (los dos siguientes) y Carr (el último), Stanton consiguió una base por bolas; libró un turno de nueve lanzamientos que incluyó cuatro bolas fuera antes de fallar al intentar batear una bola con efecto y ser eliminado por strikeout; bateó una bola rasante y potente hacia la zona del campo corto; lanzó otra, más suave, hacia el lado izquierdo; y falló al intentar batear un lanzamiento lento, lo que supuso su segundo strikeout de la sesión de última hora de la tarde.
Boone, que observó toda la sesión de bateo en vivo, había calificado anteriormente esta jornada de entrenamiento como «importante» y afirmó que el club aún no había tomado las decisiones definitivas, como determinar si Stanton estaría o no en la convocatoria.
«Quiero ver cómo se desenvuelve [Stanton] un día más aquí», declaró Boone antes de la sesión de entrenamiento previa al primer partido de la serie de comodines, que se disputará el martes. «Insisto, no sé si habrá un [momento] definitivo en el que podamos decir: “Ah, ahí está, entra en la convocatoria”. Se trata más bien de dejar que el día siga su curso, ver en qué punto nos encontramos y tomar una decisión definitiva en un sentido u otro».
Aunque una racha de strikeouts o unos cuantos jonrones podrían haber facilitado la decisión, es probable que los Yankees se pasen toda la noche debatiendo una decisión que deberán anunciar oficialmente el martes por la mañana.
Stanton lleva más de cinco meses sin jugar —desde aquel 24 de abril, un partido tan lejano en el tiempo que, tras sufrir Stanton su lesión inicial, su corredor suplente fue Randal Grichuk— y, en total, ha sufrido esta temporada tres distensiones distintas en la pantorrilla.
Estaba a punto de reincorporarse tras esa distensión en junio, cuando ya había pasado a correr las bases, y se volvió a lesionar la pantorrilla derecha. Y luego estaba a punto de reincorporarse tras esa distensión en agosto, cuando corría las bases y sufrió una distensión en la pantorrilla izquierda.
Aún en busca de su primer título, este jugador de 36 años cuenta con un prodigioso historial en octubre, que incluye 18 jonrones en 202 turnos al bate. Al demostrar que puede cubrir un nicho valioso —un bateador suplente diestro al que alinear contra el cuerpo de lanzadores de Boston, con gran presencia de zurdos—, ha logrado convencer de que merece un puesto en la plantilla.
