FILADELFIA, PENNSYLVANIA - 22 DE SEPTIEMBRE: Zack Wheeler, número 45 de los Filis de Filadelfia, lanza una bola durante la primera entrada del partido contra los Cerveceros de Milwaukee en el Citizens Bank Park el 22 de septiembre de 2026 en Filadelfia, Pensilvania. (Foto de Caleb Bowlin/Getty Images) | Getty Images
A falta de cuatro partidos para el final de la temporada regular, sigue siendo imposible predecir dónde jugarán los Phillies la primera ronda de la postemporada la semana que viene.
Sí, esto suponiendo que los Phils no desperdicien una ventaja de tres partidos sobre los Diamondbacks de Arizona a falta de cuatro por disputar, pero estoy dispuesto a correr ese riesgo.
La situación se complicó aún más el miércoles por la noche.
- Los Phillies cayeron por 4-1 ante los Milwaukee Brewers tras quedarse en 0 de 12 con corredores en posición de anotar.
- Los Miami Marlins se impusieron por la mínima a los Cubs por 3-2, su segunda victoria sobre Chicago en otras tantas noches.
- Los Padres de San Diego se impusieron a los Dodgers en Los Ángeles por 5-1.
De repente, los Padres se sitúan ahora en lo más alto de la clasificación de comodines con un balance de 88-70, con una ventaja de un partido sobre los Cubs y los Phillies, ambos con 87-71.
San Diego va a llegar a los playoffs como el equipo más en racha del béisbol, con un balance de 15-5 en septiembre y 32-16 desde principios de agosto, el mejor registro de la liga (los Phillies tienen 30-18, por cierto, el cuarto mejor). Si la temporada terminara hoy, los Padres recibirían a los Cubs en la ronda de comodines, mientras que los Phillies se desplazarían a Atlanta.
Sin embargo, los Padres tendrían que terminar con el mejor balance, ya que perderían el desempate tanto ante los Cubs como ante los Phillies. Su balance fue de 1-5 contra Chicago y de 0-6 contra Filadelfia. Los Cubs terminaron con un balance de 6-1 contra los Phillies y se llevan ese desempate.
El escenario ideal para los Phillies sería terminar como el mejor equipo de comodín y como cabeza de serie n.º 4, con los Padres en el puesto n.º 5 y Chicago en el n.º 6. En esa situación, los Phillies recibirían a los Padres en el Citizens Bank Park, y ese es un escenario realista teniendo en cuenta lo que va a pasar este fin de semana.
El jueves, los Phillies cerrarán su serie contra los Brewers, que disputarán un partido con el bullpen al completo mientras se preparan para la postemporada. Los Padres terminarán su serie contra los Dodgers y los Cubs jugarán un partido más contra los combativos Marlins.
Este fin de semana, los Cubs podrían verse en serios apuros. Ante la previsión de mal tiempo en Boston, la MLB ha programado una doble jornada (día y noche) entre Chicago y los Red Sox el viernes y un único partido el sábado, sabiendo que uno o varios de esos partidos podrían tener que recuperarse. Ese tipo de contratiempo podría resultar complicado para los Cubs, incluso enfrentándose a un equipo de los Red Sox que ya tiene asegurada la segunda plaza de comodín de la Liga Americana.
Los Padres, por su parte, reciben a unos Diamondbacks que aún podrían tener, o no, una remota posibilidad de clasificarse para los playoffs. San Diego debería ser capaz de imponerse a Arizona en casa y podría tener ahora el camino más despejado hacia el primer puesto de comodín de la Liga Nacional.
En cuanto a los Phils, queda por ver cómo van a plantearse los Rays estos partidos este fin de semana en el Citizens Bank Park. Tienen asegurada la primera plaza de la Liga Americana, por lo que estos partidos no tienen importancia para ellos. Es poco probable que utilicen a sus mejores lanzadores titulares durante más de un par de entradas, y es probable que sus titulares habituales descansen un poco. Dicho esto, Tampa sigue siendo un equipo muy bueno y con mucha profundidad, capaz de imponerse a los Phillies incluso sin algunos de sus titulares en la alineación.
Existe una posibilidad realista de que los Phillies consigan el primer puesto de comodín y reciban en casa a los Cubs o a los Padres. Hay las mismas posibilidades de que terminen como segundo comodín y viajen a Chicago o San Diego para la serie al mejor de tres, y también de que sean el último comodín de la Liga Nacional y se desplacen a Atlanta para una serie contra los Braves.
Obviamente, un enfrentamiento en primera ronda contra los Padres sería el escenario ideal. Los Phillies les han dominado en los últimos años. Un viaje a Wrigley sería, por el espectáculo que supondría, fantástico. A pesar de que ambos equipos llevan más de 100 años en activo, los Phillies y los Cubs nunca se han enfrentado en la postemporada.
Un viaje a Atlanta sería un rollo.
Se podría argumentar que comenzar los playoffs fuera de casa, como equipo no favorito y lejos de las abrumadoras expectativas de la afición, podría ser lo mejor para este grupo. Podrían presentarse como los recién llegados, igual que hicieron en 2022 contra los Cardinals en San Luis, en lugar de como «los favoritos», de los que se espera que ganen.
Los aficionados deberían seguir esperando una serie de comodín en casa, pero no sería el fin del mundo si comenzaran la postemporada fuera de casa.
